POLYNÉSIE FRANÇAISE. Polynésienne à Makemo.

Française, cette jeune habitante des Tuamotou vit sur une des 80 îles de l'archipel qui s'étend sur 20 000 km2, à l'est des îles de la Société. Presque exclusivement formé d'atolls, ce coin de Polynésie vivait, depuis 1966, de l'exploitation des mines de phosphates de l'île de Makatea, maintenant épuisées. Aujourd'hui, les 8 000 ou 9 000 Paumotus n'ont que des ressources économique limitées : l'exploitation du coprah, de la vanille et... du tourisme. Ce dernier est favorisé par le charme, la gentillesse et l'accueil des habitants de l'archipel qui, depuis Wallis, Bougainville et Cook, n'ont cessé de séduire les visiteurs. Les femmes, en particulier, possèdent une grâce et une noblesse sauvage qui ont fait leur notoriété. Celle-ci, à l'abondante chevelure noire couronnée de tiaré, la fleur emblème de la Polynésie, tient un bénitier, énorme coquillage local. Image de rêve ? Oublions alors que Mururoa n'est pas loin, et que ses expériences atomiques bouleversent l'équilibre social et économique des Tuamotu.