Rómulo Betancourt

1908-1981

Obligé de s'exiler en cours d'études en 1928, il est jeté d'un coup dans la politique. De retour au Venezuela en 1935, il doit bientôt se réfugier dans la clandestinité et repartir pour l'étranger jusqu'en 1941. Il fonde alors le parti de l'Action démocratique, joue un rôle décisif dans le renversement de Medina Angarita et est président de la jante qui gouverne le Venezuela jusqu'à l'élection de Gallegos. Période de réformes économiques et sociales conformes au programme de l'Action démocratique qui vise à contrôler les compagnies étrangères et à mettre un terme à l'exploitation des paysans. Chef titulaire de l'AD malgré l'exil, il est élu à la présidence de la République. Mais Betancourt doit faire face alors à une situation difficile, à l'opposition des milieux d'affaires et à la guérilla d'extrême gauche. Il parvient cependant à tenir jusqu'à la fin de son mandat et à arracher quelques premières concessions aux compagnies pétrolières.