Scherzo

Terme italien qui signifie " plaisanterie, jeu ". Au XVIIe siècle, il désigne de courtes pièces à plusieurs voix, de caractère vif et populaire (Scherzi musicali, de Monteverdi). Introduit par Haydn au XVIIIe siècle, le scherzo sera alors employé pour désigner un mouvement de rythme ternaire rapide, souvent placé dans les formes instrumentales (symphonie, sonate, quatuor). Il devient une alternative au menuet dans presque toutes les symphonies de Beethoven et sera ensuite largement utilisé par ses successeurs.