Sigismond Ier Jagellon

Sigismond I^er Jagellon, dit Sigismond le Vieux (1467-1548), roi de Pologne et grand-duc de Lituanie (1506-1548).

Cinquième fils du roi Casimir IV, Sigismond succède sur le trône à son frère Alexandre Jagellon. Luttant contre le pouvoir grandissant de la szlachta (petite noblesse), Sigismond I^er s’allie aux magnats (haute noblesse), auxquels il permet d’exercer une domination plus importante sur la paysannerie. À partir de 1507, il mène une série de guerres contre Vassili III, grand-prince de Moscou ; il perd Smolensk, mais parvient à contenir l’expansion de la Moscovie. Par l’accord de Vienne (1515), il renonce à ses prétentions au trône de Hongrie en faveur des Habsbourg (maison régnant sur l’Autriche), lesquels, en contrepartie, abandonnent leurs revendications sur la Pologne. En 1525, il accorde à Albert de Brandebourg, grand maître de l’ordre des chevaliers Teutoniques, le titre de duc héréditaire ; en échange, celui-ci reconnaît la suzeraineté de Sigismond sur la Prusse-Orientale. L’année suivante, il rattache le duché de Mazovie au royaume polonais.

Protecteur des arts, Sigismond I^er fait décorer la cathédrale et le palais de Cracovie dans le style italien ; sous son règne, la ville (alors capitale de la Pologne) devient un haut lieu de la Renaissance.