Tojo Hideki

Tojo Hideki (1884-1948), général et homme politique japonais. Premier ministre du Japon pendant la Seconde Guerre mondiale. Issu d'une famille de militaires, Tojo naquit à Tokyo. Il fit des études à l'Académie militaire impériale et gravit petit à petit les échelons de la hiérarchie. Sa carrière, jusque-là plutôt effacée, connut un nouveau départ en 1935 quand il fut nommé chef d'état-major de l'armée japonaise du Guangdong en Chine et en Mandchourie. Militariste ultra, il prôna l'extension de la guerre en Chine. Rappelé à Tokyo en 1940, il fut nommé secrétaire d'État à la Guerre dans le premier cabinet du prince Konoe puis ministre de la Guerre en juillet 1940. Il tenta sans succès d'établir un régime dictatorial en concentrant en son pouvoir plusieurs ministères. Le 18 octobre 1941, deux mois avant l'attaque japonaise sur Pearl Harbor, il fut nommé Premier ministre. Chargé de la conduite de la guerre, il dirigea les opérations militaires de son pays pendant presque toute la Seconde Guerre mondiale jusqu'au 22 juillet 1944. Il fut alors obligé de démissionner devant l'étendue des revers subis par le Japon. Après une tentative de suicide, il fut arrêté par les autorités alliées d'occupation et traduit devant le Tribunal militaire international pour l'Extrême-Orient, chargé de poursuivre les responsables de crimes de guerre. Jugé, le général Tojo fut déclaré personnellement responsable du déclenchement de la guerre et condamné à mort. Il fut exécuté le 23 décembre 1948.