Vatican. Place Saint-Pierre.

Saint Pierre de Rome, centre de la chrétienté... Qui ne connaît la coupole de la basilique, immense couronne de marbre sur fond de cie^ l'un des chefs-d'œuvre de Michel Ange? Déjà au temps de Constantin une église coiffait le lieu du martyre de l'apôtre Pierre. Le pape Jules II ordonna sa reconstruction et les plus grands artistes de la Renaissance y travaillèrent : après Bramante, ce furent Raphaël, Vignola, Maderno... La place est due au Bernin, inventeur du baroque ; c'est lui qui dessina les deux hémicyles formés par les- portiques avec quatre ordres de colonnes surmontées par les statues des saints : (Trois d'entre eux servent ici de premier plan). C'est un chef-d'œuvre d'urbanisme architectural. Entre les deux fontaines de la place St Pierre se trouve une dalle ronde d'où la colonnade semble n'être composée que d'une seule rangée de colonnes ! Saint-Pierre, une des plus belles places du monde dans le plus petit état du monde, le Vatican. L'indépendance date des accords du Latran, signés en 1929. Et le pape est chef de l'état.