VENUS (Mythologie)

Déesse italique, protectrice des labours et des jardins, qui veillait à ce qu'ils fussent en bon état et bien tenus. De très bonne heure, elle fut identifiée à l'Aphrodite grecque dont elle prit les légendes; la plus importante, aux yeux des Romains, relate les errances de l'établissement en Italie d'Enée, le fils de Vénus. En effet, la gens Julia à laquelle appartenaient par assimilation l'empereur Auguste et ses successeurs, prétendait descendre de Iule, le fils d'Enée, et par conséquent de Vénus elle-même. Vénus aida Enée à sortir de la ville de Troie en flammes et le protégea de la haine de Junon. Elle inspira à Didon, la reine de Carthage, une passion pour le héros troyen, qu'elle assista pendant les épreuves qu'il eut à surmonter. Elle lui apporta également son aide lors de la bataille décisive contre Turnus et lui rendit le javelot qu'il avait planté dans une souche d'arbre.