Wounded Knee

Wounded Knee, village du Dakota du Sud, sur la réserve indienne de Pine Ridge. Wounded Knee fut le site de deux conflits entre les populations indiennes et le gouvernement des États-Unis. Vers la fin des années 1880, les Sioux se mirent à pratiquer la religion enseignée par Wovoka, un prophète de la tribu des Paiutes qui promettait que la pratique de la danse de l'Esprit assurerait le retour des terres natales, la résurrection des ancêtres, la disparition des colons et un avenir de paix et de prospérité éternelles. Effrayés par ce rituel, les colons de la région demandèrent l'aide du gouvernement fédéral. La police de la réserve soupçonnait le chef sioux Sitting Bull d'être à l'origine du mouvement. Il fut abattu alors qu'il tentait de résister à son arrestation. Ses partisans s'enfuirent alors vers le camp du chef Big Foot. Le 7^e régiment de cavalerie les rattrapa et les plaça dans un campement, près du ruisseau de Wounded Knee. Le 29 décembre 1890, un coup de feu fut tiré dans l'enceinte du camp et l'armée riposta. Les soldats massacrèrent quelques 200 Sioux désarmés, hommes, femmes et enfants. Ceux qui essayèrent de s'enfuir furent poursuivis et abattus.

Le second incident débuta le 27 février 1973, lorsque des partisans armés de l'American Indian Movement (AIM, Mouvement des Indiens américains) s'emparèrent de Wounded Knee en exigeant qu'une enquête soit faite par le Sénat américain sur les problèmes des Indiens. Des policiers fédéraux furent envoyés et, au cours de l'échange de coups de feu qui suivit, deux Indiens furent tués. Le siège prit cependant fin soixante jours plus tard, lorsque les Indiens reçurent l'assurance que leurs revendications seraient prises en considération. Après une entrevue à la Maison-Blanche et la promesse d'une seconde réunion, les Indiens furent informés que toute plainte concernant l'application des traités devait être adressée au Congrès. Aucune autre réunion n'eut lieu.