ZAGREUS (Mythologie)

Dieu crétois, identifié habituellement à Diony-sos ; il tient une place importante dans les croyances relatives aux Mystères orphiques. Selon ceux-ci, Déméter ayant donné à Zeus une fille, Perséphone, cette dernière eut du même Zeus un fils, Zagreus. Le dieu comptait en faire son héritier. Mais les Titans, s'opposant au pouvoir de Zeus, attirèrent l'enfant loin de ses parents en lui offrant des jouets, puis le déchirèrent et le dévorèrent tout entier sauf le coeur, qu'Athéna réussit à leur soustraire pour le rendre à Zeus. De ce coeur Zeus fit renaître son fils dans le corps de Sémélé, puis il châtia les Titans en les foudroyant. Des cendres ainsi formées fut créée l'humanité. Quand l'enfant de Sémélé naquit du coeur de Zagreus, Zeus lui donna le nom de Dionysos. La tradition orphique reprend alors et suit la version ordinaire du mythe de Dionysos.