Astrofísica - ciencia y tecnologia.

« 4 EL ESTUDIO DEL UNIVERSO La cosmología busca la comprensión de la estructura del Universo.

Las modernas concepciones cosmológicas se basan en el descubrimiento, hecho por el astrónomoestadounidense Edwin Hubble en 1929, de que todas las galaxias se alejan unas de otras a velocidades proporcionales a sus distancias.

En 1922, el astrónomo rusoAlexandr Friedmann señaló que el Universo tiene, por término medio, la misma densidad de materia en todas partes.

Utilizando la teoría de la relatividad general deAlbert Einstein para calcular los efectos gravitacionales, mostró que un sistema de estas características tuvo que originarse en una singularidad de densidad ilimitada(el Big Bang o Gran Explosión) y que se expandió a partir de ese estado en la forma exacta en que después lo observó Hubble.

Muchos astrónomos interpretan hoy sus datos desde el punto de vista del modelo del Big Bang, que a principios de la década de 1980 se perfeccionó aún más con la llamada teoría inflacionaria, intento de explicar las condiciones que llevaron al Big Bang. El descubrimiento en 1965 de la radiación de fondo de microondas, un débil resplandor de microondas, casi idénticas, en todas las direcciones, respondió a la predicción del modelo del Big Bang según la cual la radiación creada en el mismo Big Bang seguiría presente en el Universo. Hasta ahora, los teóricos no han podido establecer si el Universo continuará su expansión indefinidamente.

El problema se centra en la masa que pudiera existir en elUniverso, dado que las estimaciones actuales no concuerdan con otras predicciones de la teoría del Big Bang. De acuerdo con estas estimaciones, la gravitación es insuficiente para detener la expansión.

Sin embargo, ciertos científicos apoyan el concepto de un universo oscilante, que requiere más masa que la que sostienen lasestimaciones actuales.

Éstos sugieren que la masa desaparecida está en los espacios intergalácticos o en los agujeros negros.

Otra teoría sostiene que las partículassubatómicas llamadas neutrinos, presuntamente sin masa, sí tienen masa.

El Universo está inundado de neutrinos, de forma que su masa total sumada podría bastarpara mantener el proceso de expansión y contracción del Universo indefinidamente.

Véase también Física. Microsoft ® Encarta ® 2009. © 1993--2008 Microsoft Corporation.

Reservados todos los derechos.. »