Concorde, premier avion commercial supersonique en service

« 1 1 le nettoyage du fuselage du Concorde.

la forme du cockpit garantit un aéra­ dynamisme opti­ mal.

Concorde, premier avion commercial supersonique en service Le 2 mars 1969, le Concorde décolle pour son vol inaugural.

L'avion, fruit d'une coopération franco­ britannique, sera le premier et l'unique appareil commercial supersonique assurant des vols réguliers ouverts aux passagers.

A vec l'envol du Concorde, l'a­ viation civile entre dans une nouvelle ère pour le trans­ port des passagers.

L'avion, étonnam­ ment fin, a la forme d'une flèche qui s'appuierait sur une immense aile delta.

D'une longueur de 62 m, son envergure est de 25.40 m.

Beaucoup plus petit que les gros porteurs tels le Boeing 747, qui a fait ses débuts tout juste un mois auparavant, Concorde ne répond pas aux mêmes besoins.

Il se destine à un public d'homme d'affai­ res pour lesquels toute heure gagnée est un avantage important dans la vie professionnelle.

La construction de Concorde a été décidée conjointement par les gou­ vernements français et britannique en novembre 1962.

Cet accord prévoit que la British Aircraft Corporation et Sud­ Aviation se partagent l'étude et la con­ struction de la cellule de l'appareil et que Bristol Siddeley-qui sera plus tard remplacé par Rolls-Royce- et la SNEC­ MA conçoivent et construisent les moteurs.

Les ingénieurs doivent alors faire face à des problèmes totalement nouveaux, car ce qui a été mis au point pour des appareils de petite taille comme les appareils militaires, les seuls à voler jusqu'alors au-dessus de la vites­ se du son, ne peut être transposé sur un appareil de cette dimension.

De plus, les contraintes imposées par les passagers eux-mêmes tant au point de vue du confort qu'à celui de la sécurité forcent à créer un appareil totalement nouveau.

L'aérodynamisme, la pro­ pulsion et les systèmes de pilotage et de navigation sont entièrement repensés.

De sérieux problèmes financiers se posent également que lë ténacité des deux gouvernements promoteurs du projet réussira à vaincre.

Mais le test principal que doit passer l'avion est celui de sa certification par l'admi­ nistration américaine; car il a été créé essentiellement pour la traversée de l'Atlantique.

Un refus des États-Unis serait catastrophique.

Et le lobby aéro- nautique est puissant outre-Atlan­ tique.

Craignant pour leur position de leader dans ce domaine, les Améri­ cains tentent de refuser au Concorde la possibilité de se poser à Kennedy Air­ port, à New York.

Le gouvernement de Washington porte plainte contre l'exploitation du nouvel appareil pour cause de nui­ sance sonore.

Finalement un accord intervient entre les représentants de la France, de la Grande-Bretagne et des États-Unis qui s'entendent pour que le Concorde n'ait le droit de voler à une vitesse supersonique qu'au-dessus de l'océan.

Entre-temps, les Soviétiques met- le Concorde 002 décolle de l'aéroport de Filton (Grande-Bretagne), le 10 avril1969.

tent au point un appareil concurrent, qui ressemble curieusement au Con­ corde, le Tupolev 144, dont un des exemplaires s'écrase le 3 juin 1973 à Goussainville, dans la banlieue pari­ sienne, lors d'une présentation en vol.

Sept autres années s'écouleront après son premier vol avant que le Concorde ne puisse effectuer la ligne Paris-New York qui sera inaugurée le 21 janvier 1976.

Il effectuera égale­ ment des liaisons régulières avec le Moyen-Orient (Bahrein) et l'Amérique du Sud (Caracas et Rio de Janeiro par Dakar).

En dépit de ses détracteurs, le Con­ corde, dont on n'a fabriqué que seize exemplaires, s'est imposé comme une des merveilles de l'aviation.

En moins de trois heures, il traverse l'Atlantique avec 144 passagers à son bord.

L'ap­ pareil vole à une vitesse de Mach 2, soit 2500 km/h.

Les progrès des avions de transport à réaction 1952 le De Havilland Cornet Le premier avion à réaction civil au monde accueille 36 pas­ sagers.

La construction de l'ap· pareil est lancée par la Com­ mission Brabazon en 1942 en Grande-Bretagne, chargée de mettre au point des avions pour le développement de l'a­ viation civile d'après-guerre.

A côté des appareils à hélices, la Commission propose un 1969 avion à réaction transatlan- De Havilland Cornet tique, Brabazon type IV.

·La mise au point de ce modèle donnera naissance au De Havilland Cornet.

1955 la Caravelle Premier avion commercial à réaction français, la Caravelle vole sous tous les cieux du monde pendant plus de tren­ te ans.

Célèbre pour ses deux moteurs fixés en arrière du fuselage, elle concurrence avec succès les avions américains Boeing 727 et Douglas DC9 qui ont repris la même architec­ ture.

Elle sera définitivement retirée des lignes régulières dans les années 1990 mais sera encore utilisée comme appa­ reil expérimental, notamment pour simuler des vols en ape· santeur.

1958 Boeing 707 Le Boeing 707 est l'un des pre­ miers appareils à disposer d'un mécanisme Fan qui est plus silencieux et plus rentable dans le domaine infrasonore que les mécanismes de turbines habituels.

1969 Boeing 747 Le « Jumbo » s'inscrit dans la lignée des appareils toujours plus rapides et plus grands, qui en raison d'un nombre perpé­ tuellement croissant de passa· gers deviennent indispensab· les.

Le Boeing 747 atteint une vitesse de pointe de 930 km/h et s'élève jusqu'à une altitude de 13 700 m.

L'appareil équi­ pe la presque totalité des compagnies aériennes mon­ diales.

1972 Airbus La famille des Airbus, qui com­ prend 9 modèles, est une pro· duction communautaire de 5 États européens.

Ils sont pré­ sents sur de nombreuses lignes aériennes dans le monde.

- ,.__ -- la Caravelle Boeing 747 ::.

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