Molino - ciencia y tecnologia.

« Generadores de turbina eólicaLos generadores de turbina eólica se emplean cada vez más como fuentes de energía eléctrica.

Dañan menos el medio ambiente queotras fuentes, aunque no siempre son prácticos, porque requieren al menos 21 km/h de velocidad media del viento.Porterfield-Chickering/Photo Researchers, Inc. Los científicos calculan que hasta un 10% de la electricidad mundial se podría obtener de generadores de energía eólica a mediados del siglo XXI.

Los generadores deturbina de viento tienen varios componentes.

El rotor convierte la fuerza del viento en energía rotatoria del eje, una caja de engranajes aumenta la velocidad y ungenerador transforma la energía del eje en energía eléctrica ( véase Motores y generadores eléctricos).

En algunas máquinas de eje horizontal la velocidad de las aspas se puede ajustar y regular durante su funcionamiento normal, así como cerrarse en caso de viento excesivo.

Otras emplean un freno aerodinámico que con vientos fuertesreduce automáticamente la energía producida.

Las máquinas modernas comienzan a funcionar cuando el viento alcanza una velocidad de unos 19 km/h, logran su máximorendimiento con vientos entre 40 y 48 km/h y dejan de funcionar cuando los vientos alcanzan los 100 km/h.

Los lugares ideales para la instalación de los generadores deturbinas son aquellos en los que el promedio anual de la velocidad del viento es de cuando menos 21 km/h.

Véase también Generación y transporte de electricidad. La energía eólica, que no contamina el medio ambiente con gases ni agrava el efecto invernadero, es una valiosa alternativa frente a los combustibles no renovables comoel petróleo.

Los generadores de turbinas de viento para producción de energía a gran escala y de rendimiento satisfactorio tienen un tamaño mediano (de 15 a 30 metros dediámetro, con una potencia entre 100 y 400 kW).

Algunas veces se instalan en filas y se conocen entonces como parques eólicos.

En California se encuentran algunos de losmayores parques eólicos del mundo y sus turbinas pueden generar unos 1.120 MW de potencia (una central nuclear puede generar unos 1.100 MW). El precio de la energía eléctrica producida por ese medio resulta competitivo con otras muchas formas de generación de energía.

En la actualidad, Dinamarca obtiene másdel 2% de su electricidad de las turbinas de viento, también empleadas para aumentar el suministro de electricidad a comunidades insulares y en lugares remotos.

En GranBretaña, uno de los países más ventosos del mundo, los proyectos de turbinas de viento, especialmente en Gales y en el noroeste de Inglaterra, generan una pequeña partede la electricidad procedente de fuentes de energía renovable.

En España se inauguró en el año 1986 un parque eólico de gran potencia en Tenerife, Canarias.

Más tarde serealizaron también instalaciones de este tipo en La Muela (Zaragoza), el Ampurdán (Gerona), Estaca de Bares (La Coruña) y Tarifa (Cádiz), entre otras.

A finales de 2004,con unos 400 parques eólicos en funcionamiento, la potencia eólica en España se situó en torno a los 8.260 MW, superando incluso la producción prevista para 2010 (8.140MW).En la actualidad, los países con mayor producción de energía eólica son Alemania, España y Estados Unidos. Microsoft ® Encarta ® 2009. © 1993--2008 Microsoft Corporation.

Reservados todos los derechos.. »