Piles à combustible

Sir William Groves est considéré comme le père de la pile à combustible à la suite de l'expérience suivante, décrite pour la première fois en 1839: deux fils de platine sont plongés dans une solution diluée d'acide dans l'eau. Lorsqu'on amène au contact de l'un deux de l'hydrogène et au contact de l'autre de l'oxygène, un galvanomètre branché entre ces deux électrodes dévie de sa position d'équilibre, indiquant le passage d'un courant constant. C'est exactement le processus inverse de l'électrolyse de l'eau.