Plutón (astronomía) - ciencia y tecnologia.

« más de nueve años en recorrer los casi 5.000 millones de kilómetros que separan la Tierra de Plutón.

El principal objetivo de la misión es observar y estudiar de cerca aeste planeta enano y a su luna Caronte.

Para ello la New Horizons cuenta con siete instrumentos científicos: Alice, Ralph, REX, LORRI, SWAP, PEPSSI y SDC.

Alice es un espectrómetro ultravioleta que se utilizará para determinar la estructura y composición de la atmósfera de Plutón.

Ralph obtendrá mapas de color y de composición de susuperficie y de la de Caronte, al trabajar en longitudes de onda visible e infrarroja.

REX (Radio EXperiment) permitirá conocer la composición de la atmósfera y latemperatura de Plutón.

LORRI (LOng Range Reconnaissance Imager) es una cámara telescópica capaz de obtener fotografías de su superficie con una resolución de unos 50metros.

SWAP (Solar Wind Analyzer around Pluto) analizará las partículas del viento solar en las proximidades de Plutón.

PEPSSI (Pluto Energetic Particle SpectrometerScience Investigation) es un espectrómetro que detectará y estudiará partículas provenientes de la atmósfera de Plutón.

SDC (Student Dust Counter) es un instrumentodiseñado por estudiantes que medirá el polvo procedente de cometas u otros cuerpos. En noviembre de 2006 la sonda trasmitió las primeras imágenes de Plutón, realizadas por su cámara de largo alcance LORRI, a una distancia de 4.200 millones dekilómetros del planeta enano. Tras la aproximación, en 2015, de la New Horizons a Plutón (hasta unos 10.000 km de su superficie) y a Caronte (hasta unos 27.000 km de su superficie), la NASA decidirá si la misión continúa explorando el cinturón de Kuiper, el anillo de cuerpos rocosos que orbitan el Sol más allá de Neptuno; en cualquier caso, la sonda nunca regresará a laTierra. Microsoft ® Encarta ® 2009. © 1993--2008 Microsoft Corporation.

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