Artrópodo - ciencias de la naturaleza.

« Anatomía externa de un insectoEste escarabajo ha sido diseccionado para mostrar los diversos componentes de su anatomía.

La cabeza, o segmento anterior,contiene los ojos, la boca y las antenas.

En el primer segmento de tórax, detrás de la cabeza, se sitúa el primer par de patas.

Lasección trasera del cuerpo, que incluye los segmentos segundo y tercero del tórax y el abdomen, contiene las demás patasambulatorias y los órganos vitales del cuerpo.

Las alas carecen de músculos y son accionadas por músculos situados dentro delabdomen.

El exoesqueleto es de un material quitinoso duro.Dorling Kindersley La superficie corporal de los artrópodos presenta una gran variedad de órganos de los sentidos, muchos de los cuales son distintos a los de los vertebrados.

Los órganossensoriales incluyen de uno a muchos pares de ojos, simples o compuestos o ambos, y a menudo antenas, que sirven como órganos del tacto y del gusto.

El sistemanervioso de los artrópodos es bastante complicado, pero limitado por su tamaño comparativamente pequeño. 3 EVOLUCIÓN La evolución de los artrópodos ha sido de forma especial digna de atención por las numerosas variaciones que se han producido en el modelo corporal básico, donde seincluyen órganos como las alas, que permiten gran variedad de modos de vida distintos.

A diferencia de lo que ocurre en los anélidos, los segmentos o metámeros de losartrópodos están más especializados en funciones concretas.

Es perceptible una clara tendencia hacia la reducción del número de segmentos y extremidades, y hacia laespecialización y transformación de éstas.

Las extremidades empleadas para caminar se hacen más largas, más eficaces para la locomoción, y se concentran en lasproximidades de la cabeza, mientras que otras extremidades asumen otras funciones como la masticación o la percepción del entorno.

El ciclo vital también experimenta unproceso de especialización, en función del cual diferentes fases se adaptan a diferentes circunstancias.

A menudo se produce un pronunciado cambio de forma, llamadometamorfosis, en el que el individuo joven, o larva, es muy diferente del adulto, o imago.

Estos cambios evolutivos, que en ocasiones se dice condujeron de los artrópodos‘primitivos’ a los ‘evolucionados’, se han producido de hecho una y otra vez en grupos separados.

Por ello, algunos científicos mantienen que los artrópodos no constituyenuna unidad que descienda de un antecesor común, y proponen que sean divididos en varios filos. Clasificación científica: los artrópodos forman el filo Artrópodos ( Arthropoda ), que se divide en cuatro subfilos.

El subfilo Unirrámeos ( Uniramia) comprende cinco clases: Diplópodos ( Diplopoda ), los milpiés; Quilópodos ( Chilopoda ), los ciempiés; Paurópodos ( Pauropoda ), animales pequeños sin ojos y de cuerpo cilíndrico que llevan 9 o 10 pares de patas; Sínfilos ( Symphyla ), los ciempiés de jardín; e Insectos ( Insecta ).

El subfilo Crustáceos ( Crustacea ), que es sobre todo marino (aunque no es infrecuente en tierra firme) y abunda en el agua dulce, comprende animales como las langostas, las quisquillas y los cangrejos.

Los crustáceos tienen dos pares de antenas.

El subfiloQuelicerados ( Chelicerata ) está formado por tres clases que se caracterizan por presentar el primer par de apéndices modificados en quelíceros y por carecer de antenas. Los miembros de la clase Picnogónidos ( Pycnogonida ) (arañas de mar) tienen largas patas y se alimentan sorbiendo los jugos de animales marinos.

Los únicos representantes vivos de la clase Merostomados ( Merostomata ) son los cangrejos cacerola.

La clase Arácnidos ( Arachnida ) incluye animales como las arañas, los escorpiones, las garrapatas y los ácaros, que son por lo general terrestres.

De los grupos de artrópodos extintos, el más conocido es el de los trilobites, que constituye elsubfilo Trilobites ( Trilobitomorpha ). Véase Animal; Arácnido. Microsoft ® Encarta ® 2009. © 1993--2008 Microsoft Corporation.

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