Collège: Le volcanisme (SVT)

« Ces explosions peuvent détruire le bouchon de lave refroidie au fond du cratère et, parfois même, le cône volcanique.

Lemont Saint Helens , dans l'ouest des Etats-Unis (État de Washington), a été décapité en 1980.

Le Krakatau , entre Java et Sumatra a été totalement détruit en 1883.

Après une série d'explosions importantes, l'île entière a totalement disparu dansl'océan.

L'affaissement final a provoqué un raz-de-marée ressenti dans toutes les mers du globe.

On explique de la même façon ladestruction, dans la haute Antiquité, de l'île de Santorin en Méditerranée, destruction qui aurait fondé le mythe de l'Atlantide . Ces éruptions peuvent être essentiellement gazeuses .

Au Stromboli, les explosions sont dues à l'éclatement d'énormes bulles de gaz qui se forment au sein de la lave, dans la cheminée volcanique. Enfin, les nuées ardentes résultent de l'explosion d'une lave très visqueuse sous la pression des gaz.

La lave se fragmente en blocs de toutes tailles et en cendres.

La nuée ardente est essentiellement composée de gaz et de cendres à très hautetempérature.

Ceux-ci forment une sorte de nuage qui dévale les pentes du volcan.

Leur vitesse de déplacement est de l'ordre de100 à 600 km/h.

Ce sont les manifestations volcaniques les plus dangereuses.

Plusieurs se sont produites lors de l'éruption duPinatubo aux Philippines en 1991 et, la même année, lors de celle du mont Unzen au Japon.

Une de ces nuées, apparue sur un bord du cratère bouché par un énorme bloc d'andésite, a dévalé en deux minutes la montagne Pelée à la Martinique en 1902. Elle a détruit la ville de Saint-Pierre, 28 000 personnes sont mortes. 2.

Les éruptions effusives Les éruptions effusives sont caractérisées par l'émission de coulées de laves fluides .

Les coulées basaltiques fluides peuvent atteindre plusieurs dizaines de kilomètres sur des surfaces presque planes.

C'est le cas, par exemple, à Hawaii où les volcans ont une forme de cônes réguliers aplatis.

En 1992, au piton de la Fournaise à la Réunion, de telles coulées issues de fissures latérales ont atteint la mer et agrandi l'île de plusieurs kilomètres carrés.

En janvier et février 2000, on a pu observer surl'Etna, en Sicile, des fontaines de lave . Ces éruptions sont moins dangereuses que les éruptions explosives : il n'y a pas (ou peu) de bombes volcaniques et les coulées sont suffisamment lentes pour permettre une évacuation de la population. IV.

Les différents types de volcans La variété des formes volcaniques dépend des types d'éruption, des produits émis et de leur localisation. 1.

Les volcans aériens L'accumulation de laves fluides autour d'un point d'émission conduit à un volcan bouclier , conique, à base très large. Ainsi, le volcan de la Réunion a un diamètre de 240 kilomètres à 3 000 mètres de profondeur.

Mais le plus grand du monde est le Mona Loa à Hawaii, il mesure 9 200 mètres de hauteur ! Sa base est à – 5 000 mètres sous l'océan et son sommet culmine à + 4 200 mètres.

Son diamètre, à la base, est équivalent à la moitié de la largeur de la France ! Le même type de laves émises par de larges fissures conduit à la formation de très grands plateaux basaltiques constitués d'un empilement de coulées horizontales (les trapps ) : c'est le cas de l'Aubrac et des Coirons en France, ou encore du Dekkan en Inde. Les laves plus acides sont plus visqueuses .

Elles s'écoulent peu et sont, le plus souvent, éjectées par des explosions.

Elles donnent des volcans en forme de dômes ou de cônes de scories . Les strato-volcans (le Cantal dans le Massif central ou l' Etna en Italie) ont des structures plus complexes.

Les éruptions et les émissions de matières ont varié au cours du temps : les coulées de lave alternent avec les dépôts de cendres , de bombes et de scories .

Un strato-volcan est donc formé d'une succession de couches de matériaux différents.. »