Le nucléaire (SVT)

En 1932, Ernest Rutherford, qui vient de proposer le premier modèle de structure de l'atome, affirme que l'homme ne parviendra jamais à utiliser l'énergie interne du noyau atomique. Le 2 décembre 1942, le physicien italien Enrico Fermi, émigré aux ÉtatsUnis en raison de son hostilité au fascisme, met en marche sous les gradins du stade de football de l'Université de Chicago la première pile atomique, de dimensions encore expérimentales. Le 15 décembre 1948, Frédéric Joliot fait fonctionner, au fort de Châtillon, la première pile atomique française Zoé , (Zéro énergie, Oxyde d'uranium, Eau lourde). Le zéro signifie que l'énergie libérée par la fission est encore négligeable et trop faible pour être utilisée (en moyenne 5 kW), mais aussi que l'équipe du Commissariat à l'Énergie atomique compte bien, à la suite de ce premier succès, préparer la construction de centrales électrogènes de puissance...