Suelo - ciencias de la naturaleza.

« Los suelos muestran gran variedad de aspectos, fertilidad y características químicas en función de los materiales minerales y orgánicos que lo forman.

El color es uno de loscriterios más simples para calificar las variedades de suelo.

La regla general, aunque con excepciones, es que los suelos oscuros son más fértiles que los claros.

Laoscuridad suele ser resultado de la presencia de grandes cantidades de humus.

A veces, sin embargo, los suelos oscuros o negros deben su tono a la materia mineral o ahumedad excesiva; en estos casos, el color oscuro no es un indicador de fertilidad. Los suelos rojos o castaño-rojizos suelen contener una gran proporción de óxidos de hierro (derivado de las rocas primigenias) que no han sido sometidos a humedadexcesiva.

Por tanto, el color rojo es, en general, un indicio de que el suelo está bien drenado, no es húmedo en exceso y es fértil.

En muchos lugares del mundo, un colorrojizo puede ser debido a minerales formados en épocas recientes, no disponibles químicamente para las plantas.

Casi todos los suelos amarillos o amarillentos tienenescasa fertilidad.

Deben su color a óxidos de hierro que han reaccionado con agua y son de este modo señal de un terreno mal drenado.

Los suelos grisáceos pueden tenerdeficiencias de hierro u oxígeno, o un exceso de sales alcalinas, como carbonato de calcio. La textura general de un suelo depende de las proporciones de partículas de distintos tamaños que lo constituyen.

Las partículas del suelo se clasifican como arena, limo yarcilla.

Las partículas de arena tienen diámetros entre 2 y 0,05 mm, las de limo entre 0,05 y 0,002 mm, y las de arcilla son menores de 0,002 mm.

En general, laspartículas de arena pueden verse con facilidad y son rugosas al tacto.

Las partículas de limo apenas se ven sin la ayuda de un microscopio y parecen harina cuando setocan.

Las partículas de arcilla son invisibles si no se utilizan instrumentos y forman una masa viscosa cuando se mojan. En función de las proporciones de arena, limo y arcilla, la textura de los suelos se clasifica en varios grupos definidos de manera arbitraria.

Algunos son: la arcilla arenosa,la arcilla limosa, el limo arcilloso, el limo arcilloso arenoso, el fango arcilloso, el fango, el limo arenoso y la arena limosa.

La textura de un suelo afecta en gran medida a suproductividad.

Los suelos con un porcentaje elevado de arena suelen ser incapaces de almacenar agua suficiente como para permitir el buen crecimiento de las plantas ypierden grandes cantidades de minerales nutrientes por lixiviación hacia el subsuelo.

Los suelos que contienen una proporción mayor de partículas pequeñas, por ejemplolas arcillas y los limos, son depósitos excelentes de agua y encierran minerales que pueden ser utilizados con facilidad.

Sin embargo, los suelos muy arcillosos tienden acontener un exceso de agua y tienen una textura viscosa que los hace resistentes al cultivo y que impide, con frecuencia, una aireación suficiente para el crecimientonormal de las plantas. 4 CLASIFICACIÓN DE LOS SUELOS Suelos del mundo© Microsoft Corporation.

Reservados todos los derechos. Los suelos se dividen en clases según sus características generales.

La clasificación se suele basar en la morfología y la composición del suelo, con énfasis en laspropiedades que se pueden ver, sentir o medir —por ejemplo, la profundidad, el color, la textura, la estructura y la composición química—.

La mayoría de los suelos tienencapas características, llamadas horizontes; la naturaleza, el número, el grosor y la disposición de éstas también es importante en la identificación y clasificación de lossuelos. Las propiedades de un suelo reflejan la interacción de varios procesos de formación que suceden de forma simultánea tras la acumulación del material primigenio.

Algunassustancias se añaden al terreno y otras desaparecen.

La transferencia de materia entre horizontes es muy corriente.

Algunos materiales se transforman.

Todos estosprocesos se producen a velocidades diversas y en direcciones diferentes, por lo que aparecen suelos con distintos tipos de horizontes o con varios aspectos dentro de unmismo tipo de horizonte. Los suelos que comparten muchas características comunes se agrupan en series y éstas en familias.

Del mismo modo, las familias se combinan en grupos, y éstos ensubórdenes que se agrupan a su vez en órdenes. Los nombres dados a los órdenes, subórdenes, grupos principales y subgrupos se basan, sobre todo, en raíces griegas y latinas.

Cada nombre se elige tratando de indicarlas relaciones entre una clase y las otras categorías y de hacer visibles algunas de las características de los suelos de cada grupo.

Los suelos de muchos lugares del mundose están clasificando según sus características lo cual permite elaborar mapas con su distribución. 5 QUÍMICA DEL SUELO El suelo ha sido comparado con un laboratorio químico muy complicado, donde tienen lugar un gran número de reacciones que implican a casi todos los elementos químicosconocidos.

Algunas reacciones se pueden considerar sencillas y se comprenden con facilidad, pero el resto son complejas y de difícil comprensión.

En general los suelos secomponen de silicatos con complejidades que varían desde la del sencillo óxido de silicio —cuarzo— hasta la de los silicatos de aluminio hidratados, muy complejos,encontrados en los suelos de arcilla.

Los elementos del suelo más importantes para la nutrición de las plantas incluyen el fósforo, el azufre, el nitrógeno, el calcio, el hierroy el magnesio.

Investigaciones recientes han mostrado que las plantas para crecer también necesitan cantidades pequeñas pero fundamentales de elementos como boro,cobre, manganeso y cinc. Las plantas obtienen nutrientes de los coloides del suelo, partículas diminutas parecidas a la arcilla que se mezclan con el agua, aunque no se disuelven en ella.

Se formancomo producto de la meteorización física y química de minerales primarios.

Consisten en cantidades variables de óxidos hidratados de hierro, aluminio y silicio y deminerales cristalinos secundarios como la caolinita y la montmorillonita. Los coloides tienen algunas propiedades físicas marcadas que afectan fuertemente las características agrícolas de los distintos suelos.

Los suelos de las regiones conprecipitación escasa y poca agua subterránea están sometidos a lixiviación moderada y, por tanto, contienen gran cantidad de compuestos originales, como calcio, potasio ysodio.

Los coloides de este tipo se expanden en gran medida cuando se mojan y tienden a dispersarse en el agua.

Al secarse toman una consistencia gelatinosa y pueden,tras un secado adicional, formar masas impermeables al agua. Donde el terreno queda cubierto por bosques, los coloides inorgánicos y orgánicos penetran en la tierra transportados por agua subterránea después de lluvias oinundaciones; forman una capa concentrada en la parte inferior del suelo y consolidan otras partículas de él para producir una masa densa y sólida.. »