Hermann von Helmholtz par E.

Hermann von Helmholtz par E. Bauer Professeur honoraire à la Sorbonne Hermann von Helmhotz fut l'un des plus grands esprits du XIXe siècle. Certains, comme Maxwell, Boltzmann, ou Pasteur, creusant un sillon plus étroit, laissèrent peut-être une trace plus profonde. Mais Helmholtz, physiologiste et physicien, mathématicien et philosophe, domina presque toute la science de son époque. Il naquit en 1821 à Potsdam, où son père était professeur de " gymnase ". Il raconte lui-même que ses promenades d'enfant dans la campagne lui inspirèrent un grand amour de la nature. C'est par cet amour qu'il explique son jeune enthousiasme pour les éléments de physique qui lui furent alors enseignés, éléments bien pauvres, mais qui lui découvrirent " un domaine immense et riche, où la puissance de la nature, dans toute sa plénitude, était soumise à la loi, logiquement conçue ". Lorsqu'il eut dix-sept ans, comme la physique " ne semblait pas devoir nourrir son homme ", sa famille l'orienta vers l'école de médecine militaire de Berlin, d'où il sortit quatre ans plus tard pour exercer son métier, d'abord dans un hôpital, puis dans un corps de troupe de Potsdam (1842-1849). Dès cette &eacut...