Al-Jahiz par Ch.

Al-Jahiz par Ch. Pellat Institut d'Etudes islamiques de l'Université de Paris Né vers 780 à Bassora, Al-Jahiz (Abu Uthman Amr Ibn Bahr) s'établit à Bagdad où il passa la première moitié du IIIe siècle de l'Hégire, mais se retira sur le tard dans sa ville natale et mourut à un âge fort avancé. Il descendait probablement d'anciens esclaves d'origine africaine et son atavisme ne le préparait nullement à occuper dans la littérature arabe le rang que chacun se plaît à lui accorder ; il faut donc lui supposer un invincible penchant pour l'étude et le métier des lettres, avant de lui reconnaître une vive intelligence alliée à une curiosité singulièrement éveillée. Pour s'initier aux sciences traditionnelles et acquérir la maîtrise de la langue arabe, il n'eut qu'à fréquenter la mosquée et la place publique de Bassora où les recherches philologiques et lexicographiques étaient particulièrement actives ; sa précoce intelligence lui ouvrit bientôt les cercles plus fermés de théologiens et les salons bourgeois où les conversations étaient alimentées par les grands problèmes de l'époque : l'harmonisation de la raison et de la foi dans le domaine théologique et, sur le plan politique, l'épineuse question du califat, aggravée par les revendications des non-Arabes ; l'observation pénétrante des divers éléments de la population accrut enfin&...