Peut-on se représenter ce que sera l'avenir ?

La position consistant à soutenir cette thèse s?appelle le déterminisme. Laplace soutient cette thèse en se basant sur le principe leibnizien de raison suffisante. Ce principe est que rien n?existe dans le monde sans qu?il y ait une raison qui explique pourquoi cette chose est telle qu?elle est. Si l?on admet ce principe, toutes les choses sont déterminées par une cause précise à se produire de telle façon et à tel moment. Or Laplace considère que ce sont les lois de la science, universelles et nécessaires, qui expliquent pourquoi les choses surviennent de telle ou telle façon. C?est pourquoi il dit que si un démon (un être imaginaire), savait toutes les lois de la science, et l?état dans lequel est le monde à un moment donné, il pourrait prévoir tout ce qui va arriver. Mais l?homme ne connaît ni toutes les lois universelles (puisque la science progresse sans cesse) ni l?état de toutes les choses du monde. Donc l?homme peut bien se représenter l?avenir, c'est-à-dire ce qui va arriver, mais dans une mesure limitée (il peut par exemple prédire qu?une éclipse de lune surviendra à un moment donné, mais pas si tel pays sera conquis par tel autre dans 4000 ans).   II. Le déterminisme n?étant pas total, l?avenir échappe pour partie aux lois de la science               Le déterminisme de Laplace dit que l?homme ne peut pas tout prévoir, mais qu?il se rapproche sans cesse de cette possibilité.