Le drame des Pieds-Noirs

Le temps des déracinés. L'exode des Pieds-Noirs est un des épisodes les plus controversés de l'histoire franco-algérienne. «Nous avons été (traités) tour à tour de pionniers courageux... de fascistes, d'assassins, de colonialistes...», écrit F. Dessaigne, une rapatriée. Alors que pour Ch. Ageron, «les Européens d'Algérie furent toujours unanimes dans leur hostilité à toute forme de politique libérale envers les musulmans». Du début de la guerre d'Algérie (1er novembre 1954) à fin 1961, on a déjà enregistré des départs d'Européens, mais en nombre négligeable (180000 environ). Ils s'expliquent par les attaques nocturnes du FLN, les fermes incendiées, les routes coupées, les ponts dynamités... Mais c'est à partir du 13 mai 1958 que la situation commence réellement à se dégrader pour les Pieds-Noirs, en raison du malentendu avec la métropole. Les événements se précipitent: proclamation du droit à l'autodétermination (16 septembre 1959) par le général de Gaulle; semaine des barricades (janvier 1960), organisée par le FNF d'Ortiz et de Susini; pourparlers avortés de Melun (juillet 1960).