Jean de La Fontaine

  Jean de La Fontaine (8 juillet 1621-13 avril 1695) est né à Paris et est un poète français de la période classique écrivant principalement des fables On lui doit cependant des poèmes divers, des pièces de théâtre et des livres d'opéra qui confirment son ambition de moraliste. Proche de Nicolas Fouquet, Jean de La Fontaine reste à l'écart de la cour royale mais fréquente les salons comme celui de Madame de La Sablière et malgré des oppositions. Il est reçu à l'Académie française en 1684.  C'est en s'inspirant des fabulistes de l'Antiquité gréco-latine et en particulier d'Esope, qu'il écrit les Fables qui le rendent célèbres. Le premier recueil qui correspond aux livres I à VI des éditions actuelles est publié en 1668, le deuxième (livres VII à XI) en 1678, et le dernier (livre XII actuel) est daté de 1694. Le brillant maniement des Vers et la visée morale des textes, parfois plus complexes qu'il ne semble a la preliere lecture, ont déterminé le succès de cette œuvre à part et les Fables de la Fontaine sont toujours considérées comme un des plus grands chefs-d’œuvre de la littérature francaise. Le fabuliste a éclipsé le conteur d'autant que le souci moralisant a mis dans l’ombre les contes licencieux publiés entre 1665 et 1674.