Victor HUGO (1802-1885). « Les paysans au bord de la mer. » (La légende des siècles, XXXVII)

Les pauvres gens de la côte, L'hiver, quand la mer est haute, Et qu'il fait nuit, Viennent où finit la terre Voir les flots pleins de mystère Et pleins de bruit. Ils sondent la mer sans bornes ; Ils pensent aux écueils mornes Et triomphants ; L'orpheline pâle et seule Crie : O mon père ! et l'aïeule Dit : Mes enfants ! La mère écoute et se penche ; La veuve à la coiffe blanche Pleure et s'en va. Ces cœurs qu'épouvante l'onde Tremblent dans ta main profonde, O Jéhovah. Où sont-ils tous ceux qu'on aime ? Elles ont peur. La nuit blême Cache Vénus ; L'océan jette sa brume Dans leur âme, et son écume Sur leurs pieds nus. On guette, on doute, on ignore Ce que l'ombre et l'eau sonore Auxdurs combats, Et les rocs aux trous d'épongés, Pareils aux formes des songes, Disent tout bas.

L'une frémit, l'autre espère. Le vent semble une vipère. On pense à Dieu Par qui l'esquif vogue ou sombre, Et qui change en gouffre d'ombre Le gouffre bleu ! Vous ferez de ce poème un commentaire composé où vous pourrez étudier en particulier la peinture que Victor Hugo trace de ces pauvres gens devant la mer.