Baruk. « Psycho-chirurgie frontale » : Revue philosophique

Pp. 404-405 : Les physiologistes admettent que les centres principaux où s'emmagasinent dans le cerveau les impressions douloureuses et émotionnelles sont le thalamus et l'hypothalamus, région extrêmement riche en centres végétatifs; du thalamus, les impressions douloureuses sont transmises au cortex préfrontal, qui en prend en quelque sorte connaissance. En sectionnant par la leucotomie les fibres blanches qui vont du thalamus au lobe frontal, on empêche donc ces impressions douloureuses d'arriver jusqu'à la nette prise de conscience, d'où, par là, un moyen de combattre la douleur et l'anxiété. ...En résumé, les données de l'anatomo-physiologie, de la physiologie expérimentale, de la neuro-psychiatrie et de la neurochirurgie concordent pour montrer que les lobes préfrontaux du cerveau constituent une région importante pour la personnalité : ces lobes jouent en effet un rôle dans les processus complexes de synthèse d'attention et d'intégration des phénomènes émotifs, affectifs et intellectuels, et aussi dans les phénomènes de contrôle. On pense que les processus émotifs, et affectifs sont incorporés dans la personnalité et en même temps contrôlés et tamisés en partie par l'intervention de ces lobes frontaux. La lobotomie ou leucotomie, en sectionnant la connexion des lobes frontaux avec les centres de la base et les grands centres végétatifs du thalamus et de l'hypothalamus isolerait ainsi « le cerveau intellectuel du cerveau instinctif «. (Baruk cite plusieurs exemples, insiste sur le fait qu'il faut suivre les malades longtemps après l'opération pour en observer l'effet profond.) « La disparition des idées de jalousie chez cette malade n'a été obtenue qu'au prix d'une véritable déchéance de la personnalité, avec puérilisme, et avec la réalisation d'un véritable syndrome frontal expérimental... Elle est sous l'influence de son mari comme un animal domestique : attitude d'enfant, passivité, suggestibilité même de la sphère psycho-motrice; catalepsie, mouvements automatiques, persévération... Appauvrissement psychologique général (examen par tests). Les réactions affectives et émotives ne sont pas abolies, mais elles se déclanchent brusquement et disparaissent soudainement comme chez les enfants. Le lobotomisé est un indifférent, un égoïste; régression donc de la conscience morale.