Gustave Flaubert, L'Éducation sentimentale (classiques Garnier, t. II)

Le père Roque était devenu très brave, presque téméraire. Arrivé le 26 à Paris avec les Nogentais, au lieu de s'en retourner en même temps qu'eux, il avait été s'adjoindre à la garde nationale qui campait aux Tuileries ; et il fut très content d'être placé en sentinelle devant la terrasse du bord de l'eau. Au moins, là, il les avait sous lui, ces brigands ! (*) Il jouissait de leur défaite, de leur abjection, et ne pouvait se retenir de les invectiver.

Un d'eux, un adolescent à longs cheveux blonds, mit sa face aux barreaux en demandant du pain. M. Roque lui ordonna de se taire. Mais le jeune homme répétait d'une voix lamentable : — « Du pain ! « — « Est-ce que j'en ai, moi ! « D'autres prisonniers apparurent dans le soupirail, avec leurs barbes hérissées, leurs prunelles flamboyantes, tous se poussant en hurlant : — « Du pain ! « Le père Roque fut indigné de voir son autorité méconnue. Pour leur faire peur, il les mit en joue ; et, porté jusqu'à la voûte par le flot qui l'étouffait, le jeune homme, la tête en arrière, cria encore une fois : — « Du pain ! « — « Tiens ! en voilà ! « dit le père Roque, en lâchant son coup de fusil. Il y eut un énorme hurlement, puis, rien. Au bord du baquet (*), quelque chose de blanc était resté. Après quoi, M. Roque s'en retourna chez lui ; car il possédait, rue Saint-Martin, une maison où il s'était réservé un pied-à-terre ; et les dommages causés par l'émeute à la devanture de son immeuble, n'avaient pas contribué médiocrement à le rendre furieux. Il lui sembla, en la revoyant, qu'il s'était exagéré le.mal. Son action de tout à l'heure l'apaisait, comme une indemnité. Gustave Flaubert, L'Éducation sentimentale (classiques Garnier, t. II, p. 185-6). Vous ferez de ce texte un commentaire composé en tentant de montrer comment Flaubert suggère ici l'horreur de la répression à Paris immédiatement après les émeutes de juin 1848. Vous pourrez par exemple étudier comment la mise en scène de cet épisode d'une part, et d'autre part le personnage du père Roque traduisent l'intention de l'auteur. Mais ces indications ne sont pas contraignantes. Vous avez toute latitude pour orienter librement votre lecture.