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La Terre permettre une excuse.

Publié le 11/04/2014

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La Terre permettre une excuse. D'ailleurs, le pretre traversait la nef, en jetant un coup d'oeil sur les bancs. Il y avait peu de monde. A gauche, il ne vit encore que Delhomme, venu comme conseiller municipal. A droite, du cote des femmes, elles etaient au plus une douzaine: il reconnut Coelina Macqueron, seche, nerveuse et insolente; Flore Lengaigne, une grosse mere, geignarde, molle et douce; la Becu, longue, noiraude, tres sale. Mais ce qui acheva de le courroucer, ce fut la tenue des filles de la Vierge, au premier banc. Francoise etait la, entre deux de ses amies, la fille aux Macqueron, Berthe, une jolie brune, elevee en demoiselle a Cloyes, et la fille aux Lengaigne, Suzanne, une blonde, laide, effrontee, que ses parents allaient mettre en apprentissage chez une couturiere de Chateaudun. Toutes trois riaient d'une facon inconvenante. Et, a cote, la pauvre Lise, grasse et ronde, la mine gaie, etalait le scandale de son ventre, en face de l'autel. Enfin, l'abbe Godard entrait dans la sacristie, lorsqu'il tomba sur Delphin et sur Nenesse, qui jouaient a se pousser, en preparant les burettes. Le premier, le fils a Becu, age de onze ans, etait un gaillard hale et solide deja, aimant la terre, lachant l'ecole pour le labour; tandis qu'Ernest, l'aine des Delhomme, un blond mince et faineant, du meme age, avait toujours un miroir au fond de sa poche. --Eh bien, polissons! cria le pretre. Est-ce que vous vous croyez dans une etable? Et, se tournant vers un grand jeune homme maigre, dont la face bleme se herissait de quelques poils jaunes, et qui rangeait des livres sur la planche d'une armoire: --Vraiment, monsieur Lequeu, vous pourriez les faire tenir tranquilles, quand je ne suis pas la! C'etait le maitre d'ecole, un fils de paysan, qui avait suce la haine de sa classe avec l'instruction. Il violentait ses eleves, les traitait de brutes et cachait des idees avancees, sous sa raideur correcte a l'egard du cure et du maire. Il chantait bien au lutrin, il prenait meme soin des livres sacres; mais il avait formellement refuse de sonner la cloche, malgre l'usage, une telle besogne etant indigne d'un homme libre. --Je n'ai pas la police de l'eglise, repondit-il sechement. Ah! chez moi, ce que je les giflerais! Et, comme, sans repondre, l'abbe passait precipitamment l'aube et l'etole, il continua: --Une messe basse, n'est-ce pas? --Sans doute, et vite!... Il faut que je sois a Bazoches avant dix heures et demie, pour la grand'messe. Lequeu, qui avait pris un vieux missel dans l'armoire, la referma et alla poser le livre sur l'autel. --Depechons, depechons, repetait le cure, en pressant Delphin et Nenesse. Suant et soufflant, le calice en main, il rentra dans l'eglise, il commenca la messe, que les deux gamins servaient, avec des regards en dessous de sournois farceurs. C'etait une eglise d'une seule nef, a voute ronde, lambrissee de chene, qui tombait en ruines, par suite de l'entetement du conseil municipal a refuser tout credit: les eaux de pluie filtraient au travers des ardoises cassees de la toiture, on voyait de grandes taches indiquant la pourriture avancee du bois; et, dans le choeur, ferme d'une grille, une couleur verdatre, en l'air, salissait la fresque de l'abside, coupait en deux la figure d'un Pere Eternel, que des Anges adoraient. IV 29 La Terre Lorsque le pretre se tourna vers les fideles, les bras ouverts, il s'apaisa un peu, en voyant que du monde etait venu, le maire, l'adjoint, des conseillers municipaux, le vieux Fouan, Clou, le marechal ferrant qui jouait du trombone aux messes chantees. L'air digne, Lequeu etait reste au premier rang. Becu, soul a tomber, gardait dans le fond une raideur de pieu. Et, du cote des femmes surtout, les bancs se garnissaient, Fanny, Rose, la Grande, d'autres encore; si bien que les filles de la Vierge avaient du se serrer, exemplaires maintenant, le nez dans leurs paroissiens. Mais ce qui flatta le cure, ce fut d'apercevoir M. et Mme Charles avec leur petite-fille Elodie, monsieur en redingote de drap noir, madame en robe de soie verte, tous les deux graves et cossus, donnant le bon exemple. Cependant, il depechait sa messe, mangeait le latin, bousculait le rite. Au prone, sans monter en chaire, assis sur une chaise, au milieu du choeur, il anonna, se perdit, renonca a se retrouver: l'eloquence etait son cote faible, les mots ne venaient pas, il poussait des heu! heu! sans jamais pouvoir finir ses phrases; ce qui expliquait pourquoi monseigneur l'oubliait depuis vingt-cinq ans, dans la petite cure de Bazoches-le-Doyen. Et le reste fut bacle, les sonneries de l'elevation tinterent comme des signaux electriques pris de folie, il renvoya son monde d'un "Ite, missa est" en coup de fouet. L'eglise s'etait a peine videe, que l'abbe Godard reparaissait, le tricorne pose de travers, dans sa hate. Devant la porte, un groupe de femmes stationnait, Coelina, Flore, la Becu, tres blessees d'avoir ete ainsi menees au galop. Il les meprisait donc, qu'il ne leur en donnait pas davantage, un jour de grande fete? --Dites, monsieur le cure, demanda Coelina de sa voix aigre, en l'arretant, vous nous en voulez, que vous nous expediez comme un vrai paquet de guenilles? --Ah! dame! repondit-il, les miens m'attendent... Je ne puis pas etre a Bazoches et a Rognes... Ayez un cure a vous, si vous desirez des grand'messes. C'etait l'eternelle querelle entre Rognes et l'abbe, les habitants exigeant des egards, lui s'en tenant a son devoir strict, pour une commune qui refusait de reparer l'eglise, et ou, d'ailleurs, de perpetuels scandales le decourageaient. Il continua, en designant les filles de la Vierge, qui partaient ensemble: --Et puis, est-ce que c'est propre, des ceremonies avec des jeunesses sans aucun respect pour les commandements de Dieu? --Vous ne dites pas ca pour ma fille, j'espere? demanda Coelina, les dents serrees. --Ni pour la mienne, bien sur? ajouta Flore. Alors, il s'emporta, excede. --Je le dis pour qui je dois le dire... Ca creve les yeux. Voyez-vous ca avec des robes blanches! Je n'ai pas une procession ici, sans qu'il y en ait une d'enceinte... Non, non, vous lasseriez le bon Dieu lui-meme! Il les quitta, et la Becu, restee muette, dut mettre la paix entre les deux meres, qui, excitees, se jetaient leurs filles a la tete; mais elle la mettait avec des insinuations si fielleuses, que la querelle s'aggrava. Berthe, ah! oui, on verrait comment elle tournerait, avec ses corsages de velours et son piano! Et Suzanne, fameuse idee de l'envoyer chez la couturiere de Chateaudun, pour qu'elle fit la culbute? L'abbe Godard, libre enfin, s'elancait, lorsqu'il se trouva en face des Charles. Son visage s'epanouit d'un large sourire aimable, il lanca un grand coup de tricorne. Monsieur, majestueux salua, madame fit sa belle reverence. Mais il etait dit que le cure ne partirait point, car il n'etait pas au bout de la place, qu'une nouvelle rencontre l'arreta. C'etait une grande femme d'une trentaine d'annees, qui en paraissait bien cinquante, les IV 30

« Lorsque le pretre se tourna vers les fideles, les bras ouverts, il s'apaisa un peu, en voyant que du monde etait venu, le maire, l'adjoint, des conseillers municipaux, le vieux Fouan, Clou, le marechal ferrant qui jouait du trombone aux messes chantees.

L'air digne, Lequeu etait reste au premier rang.

Becu, soul a tomber, gardait dans le fond une raideur de pieu.

Et, du cote des femmes surtout, les bancs se garnissaient, Fanny, Rose, la Grande, d'autres encore; si bien que les filles de la Vierge avaient du se serrer, exemplaires maintenant, le nez dans leurs paroissiens.

Mais ce qui flatta le cure, ce fut d'apercevoir M.

et Mme Charles avec leur petite-fille Elodie, monsieur en redingote de drap noir, madame en robe de soie verte, tous les deux graves et cossus, donnant le bon exemple. Cependant, il depechait sa messe, mangeait le latin, bousculait le rite.

Au prone, sans monter en chaire, assis sur une chaise, au milieu du choeur, il anonna, se perdit, renonca a se retrouver: l'eloquence etait son cote faible, les mots ne venaient pas, il poussait des heu! heu! sans jamais pouvoir finir ses phrases; ce qui expliquait pourquoi monseigneur l'oubliait depuis vingt-cinq ans, dans la petite cure de Bazoches-le-Doyen. Et le reste fut bacle, les sonneries de l'elevation tinterent comme des signaux electriques pris de folie, il renvoya son monde d'un “Ite, missa est” en coup de fouet. L'eglise s'etait a peine videe, que l'abbe Godard reparaissait, le tricorne pose de travers, dans sa hate.

Devant la porte, un groupe de femmes stationnait, Coelina, Flore, la Becu, tres blessees d'avoir ete ainsi menees au galop.

Il les meprisait donc, qu'il ne leur en donnait pas davantage, un jour de grande fete? —Dites, monsieur le cure, demanda Coelina de sa voix aigre, en l'arretant, vous nous en voulez, que vous nous expediez comme un vrai paquet de guenilles? —Ah! dame! repondit-il, les miens m'attendent...

Je ne puis pas etre a Bazoches et a Rognes...

Ayez un cure a vous, si vous desirez des grand'messes. C'etait l'eternelle querelle entre Rognes et l'abbe, les habitants exigeant des egards, lui s'en tenant a son devoir strict, pour une commune qui refusait de reparer l'eglise, et ou, d'ailleurs, de perpetuels scandales le decourageaient.

Il continua, en designant les filles de la Vierge, qui partaient ensemble: —Et puis, est-ce que c'est propre, des ceremonies avec des jeunesses sans aucun respect pour les commandements de Dieu? —Vous ne dites pas ca pour ma fille, j'espere? demanda Coelina, les dents serrees. —Ni pour la mienne, bien sur? ajouta Flore. Alors, il s'emporta, excede. —Je le dis pour qui je dois le dire...

Ca creve les yeux.

Voyez-vous ca avec des robes blanches! Je n'ai pas une procession ici, sans qu'il y en ait une d'enceinte...

Non, non, vous lasseriez le bon Dieu lui-meme! Il les quitta, et la Becu, restee muette, dut mettre la paix entre les deux meres, qui, excitees, se jetaient leurs filles a la tete; mais elle la mettait avec des insinuations si fielleuses, que la querelle s'aggrava.

Berthe, ah! oui, on verrait comment elle tournerait, avec ses corsages de velours et son piano! Et Suzanne, fameuse idee de l'envoyer chez la couturiere de Chateaudun, pour qu'elle fit la culbute? L'abbe Godard, libre enfin, s'elancait, lorsqu'il se trouva en face des Charles.

Son visage s'epanouit d'un large sourire aimable, il lanca un grand coup de tricorne.

Monsieur, majestueux salua, madame fit sa belle reverence.

Mais il etait dit que le cure ne partirait point, car il n'etait pas au bout de la place, qu'une nouvelle rencontre l'arreta.

C'etait une grande femme d'une trentaine d'annees, qui en paraissait bien cinquante, les La Terre IV 30. »

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