L'Argent sans cesse accru, empoisonnant l'air ; et heureusement qu'il faisait froid, car la peste s'en dégageait, sous les grands soleils.
Publié le 11/04/2014
Extrait du document
«
" C'est bête, à la fini sors donc de là, petit...
La dame ne veut pas te faire du mal.
"
Et Mme Caroline tressaillit, en voyant se dresser d'un panier un paquet, qu'elle avait pris pour un tas de
loques.
C'était Victor, vêtu des restes d'un pantalon et d'une veste de toile, par les trous desquels sa nudité
passait.
Il se trouvait en plein dans la clarté de la porte, elle restait béante, stupéfiée de son extraordinaire
ressemblance avec Saccard.
Tous ses doutes s'en allèrent, la paternité était indéniable.
" Je veux pas, moi, déclara-t-il, qu'on m'embête pour aller à l'école.
"
Mais elle le regardait toujours envahie d'un malaise croissant.
Dans cette ressemblance qui la frappait, il était
inquiétant, ce gamin, avec toute une moitié de la face plus grosse que l'autre, le nez tordu à droite, la tête
comme écrasée sur la marche où sa mère, violentée, l'avait conçu.
En outre, il paraissait prodigieusement
développé pour son âge, pas très grand, trapu, entièrement formé à douze ans, déjà poilu, ainsi qu'une bête
précoce.
Les yeux hardis, dévorants, la bouche sensuelle, étaient d'un homme.
Et, dans cette grande enfance,
au teint si pur encore, avec certains coins délicats de fille, cette virilité, si brusquement épanouie gênait et
effrayait, ainsi qu'une monstruosité.
" L'école vous fait donc bien peur mon petit ami ? finit par dire Mme Caroline.
Vous y seriez pourtant mieux
qu'ici...
Où couchez-vous ? "
D'un geste, il montra la paillasse.
" Là, avec elle.
"
Contrariée de cette réponse franche, la mère Eulalie s'agita, cherchant une explication.
" Je lui avais fait un lit avec un petit matelas ; et puis, il a fallu le vendre...
On couche comme on peut,
n'est-ce pas ? quand tout a filé.
"
La Méchain crut devoir intervenir, bien qu'elle n'ignorât rien de ce qui se passait.
" Ce n'est tout de même pas convenable, Eulalie...
Et toi, garnement, tu aurais bien pu venir coucher chez
moi, au lieu de coucher avec elle.
"
Mais Victor se planta sur ses courtes et fortes jambes, se carrant dans sa précocité de mâle.
" Pourquoi donc, c'est ma femme ! "
Alors, la mère Eulalie, vautrée dans sa molle graisse, prit le parti de rire, tâchant de sauver l'abomination, en
en parlant d'un air de plaisanterie.
Et une admiration tendre perçait en elle.
" Oh ! ça, bien sûr que je ne lui confierais pas ma fille, si j'en avais une...
C'est un vrai petit homme.
"
Mme Caroline frémit.
Le coeur lui manquait, dans une nausée affreuse.
Eh quoi ? ce gamin de douze ans, ce
petit monstre, avec cette femme de quarante, ravagée et malade, sur cette paillasse immonde, au milieu de ces
tessons et de cette puanteur ! Ah ! misère, qui détruit et pourrit tout !
Elle laissa vingt francs, se sauva, revint se réfugier chez la propriétaire, pour prendre un parti et s'entendre
définitivement avec celle-ci.
Une idée s'était éveillée en elle, devant un tel abandon, celle de l'Oeuvre du
Travail : n'avait-elle pas été justement créée, cette oeuvre, pour des déchéances pareilles, les misérables
enfants du ruisseau qu'on tâchait de régénérer par de l'hygiène et un métier ? Au plus vite, il fallait enlever L'Argent
V 82.
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