Le Jardin d'Epicure L'âme est incorporelle et immortelle.

Le Jardin d'Epicure L'âme est incorporelle et immortelle. HEGEL L'âme est un phénomène contingent. SCHOPENHAUER. L'âme est une manifestation temporaire de la volonté. UN POLYNÉSIEN. L'âme est un souffle, et quand je me suis vu sur le point d'expirer, je me suis pincé le nez pour retenir mon âme dans mon corps. Mais je n'ai pas serré avec assez de force. Et je suis mort. UNE FLORIDIENNE Moi je mourus en couches. On mit sur mes lèvres la main de mon petit enfant pour qu'il y retint le souffle de sa mère. Mais il était trop tard, mon âme glissa entre les doigts du pauvre innocent. DESCARTES. J'ai établi solidement que l'âme était spirituelle. Quant savoir ce qu'elle devient, je m'en rapporte à M. Digby, qui en a traité. LAMETTRIE. Où est ce M. Digby? Qu'on nous l'amène! MINOS. Messieurs, je le ferai rechercher soigneusement dans tous les Enfers. LE GRAND ALBERT. Il y a trente arguments contre l'immortalité de l'âme et trente-six pour, soit une majorité de six arguments en faveur de l'affirmative. BAS-DE-CUIR. L'esprit d'un chef courageux ne meurt point, ni sa hache ni sa pipe. LE RABBIN MAIMONIDE. Il est écrit: «Le méchant sera détruit et il ne restera rien de lui. SAINT AUGUSTIN. Tu te trompes, rabbin Maimonide. Il est écrit: «Les maudits iront au feu éternel. ORIGÈNE. Le Jardin d'Épicure 39 Le Jardin d'Epicure Oui, Maimonide se trompe. Le méchant ne sera pas détruit, mais il sera diminué; il deviendra tout petit et même imperceptible. C'est ce qu'il faut entendre des damnés. Et les âmes saintes s'abîment en Dieu. JEAN SCOTT. La mort fait rentrer les êtres en Dieu comme un son qui s'évanouit dans l'air. BOSSUET. Origène et Jean Scott tiennent ici des discours tous dégouttants des poisons de l'erreur. Ce qui est dit aux livres saints des tourments de l'enfer doit être entendu au sens précis et littéral. Toujours vivants et toujours mourants, immortels pour leurs peines, trop forts pour mourir, trop faibles pour supporter, les damnés gémiront éternellement sur des lits de flammes, outrés de furieuses et irrémédiables douleurs. SAINT-AUGUSTIN. Oui, ces vérités doivent être prises au sens littéral. C'est la vraie chair des damnés qui souffrira dans les siècles des siècles. Les enfants morts sitôt le jour ou dans le ventre de leur mère ne seront point exemptés de ces supplices. Ainsi le veut la justice divine. Si l'on a peine à croire que des corps plongés dans les flammes ne s'y consument jamais, c'est un pur effet de l'ignorance, et parce qu'on ne sait pas qu'il y a des chairs qui sa conservent dans le feu. Telles sont celles du faisan. J'en fis l'expérience à Hippone, où mon cuisinier, ayant apprêté un de ces oiseaux m'en servit une moitié. Au bout de quinze jours, je redemandai l'autre moitié, qui se trouva encore bonne à manger. Par quoi il apparut que le feu l'avait conservée comme il conservera les corps des damnés. SUMANGALA. Tout ce que je viens d'entendre est noir des ténèbres de l'occident. La vérité est que les âmes passent dans divers corps avant de parvenir au bienheureux nirvana qui met fin à tous les maux de l'être. Gautama traversa cinq cent cinquante incarnations avant de devenir Bouddha; il fut roi, esclave, singe, éléphant, corbeau, grenouille, platane, etc. L'ECCLÉSIASTE. Les hommes meurent comme les bêtes, et leur sort est égal. Comme l'homme meurt, les bêtes meurent aussi. Les uns et les autres respirent de même, et l'homme n'a rien de plus que la bête. TACITE. Ce discours est concevable dans la bouche d'un juif, façonné à la servitude. Pour moi, je parlerai en romain: L'âme des grands citoyens n'est point périssable. Voilà ce qu'il est permis de croire. Mais on offense la majesté des dieux en supposant qu'ils accordent l'immortalité aux âmes des esclaves et des affranchis. CICÉRON. Hélas! mon fils, tout ce qu'on dit des enfers est un tissu de mensonges. Je me demande si moi-même je suis immortel, autrement que par la mémoire de mon consulat qui durera toujours. SOCRATE. Pour moi, je crois à l'immortalité de l'âme. C'est un beau risque à courir, une espérance dont il faut Le Jardin d'Épicure 40