- Monsieur, dit M.
Publié le 15/12/2013
Extrait du document
«
par
levin.
Ilavait subilesphases ordinaires depuisl’excès delagaieté jusqu’à l’abîme dela
tristesse.
Commeunbec degaz, dans unerue, lorsque levent apénétré dansletuyau, ilavait
déployé parmoments, uneclarté extraordinaire, puisilétait tombé sibas qu’on pouvait àpeine
l’apercevoir ; aprèsuncourt intervalle ilavait faitjaillir denouveau uneéblouissante lumière,
puis ilavait oscillé rapidement, etils’était éteinttoutàfait.
Satête était penchée sursa
poitrine, etun ronflement perpétuel,accompagné parfoisd’unsourd grognement, étaientles
seules preuves auriculaires quipussent attester encorelaprésence decegrand homme.
M. Tupman étaitviolemment tentéd’aller aubal, pour porter sonjugement surlesbeautés du
comté deKent ; ilétait également tentéd’emmener avecluil’étranger ; carill’entendait parler
des habitants etde laville comme s’ilyavait vécudepuis sanaissance, tandisquelui-même se
trouvait entièrement dépaysé.M. Winkle dormaitprofondément, etM. Tupman avaitassez
d’expérience del’état oùille voyait poursavoir que,suivant lecours ordinaire delanature, son
ami nesongerait pointàautre chose, ens’éveillant, qu’àsetraîner pesamment verssonlit.
Cependant ilrestait encore dansl’indécision.
« Remplissez votreverre, etpassez levin ; » ditl’infatigable visiteur.
M. Tupman fitcomme illui était demandé, etlestimulant additionnel dudernier verrele
détermina.
« La chambre àcoucher deWinkle, dit-ilàl’étranger, ouvredanslamienne ; sije l’éveillais
maintenant jene pourrais pasluifaire comprendre ceque jedésire : maisjesais qu’il aun
costume completdanssonsacdenuit.
Supposez quevous lemettiez pouralleraubal etque
vous l’ôtiez enrentrant, jepourrais lereplacer facilement, sansdéranger notreamilemoins du
monde.
– Admirable ! réponditl’étranger ; fameuxplan !Damnée position, bizarre,quatorze habits
dans mamalle etobligé demettre celuid’unautre.
Très-drôle ! vraiment.
– Ilfaut prendre nosbillets, ditM. Tupman.
– Pas lapeine dechanger uneguinée.
Jouonsquipayera lesdeux, jetezunepièce enl’air, moi
je nomme, allez.Femme, femme,femmeenchanteresse ! etlesouverain étanttombé laissa
voir sursaface supérieure ledragon, appeléparcourtoisie, unefemme.
Condamné parlesort,
M. Tupman tiralasonnette, pritlesbillets etdemanda delalumière.
Aubout d’unquart
d’heure l’étranger étaitcomplètement parédesdépouilles deM. Nathaniel Winkle.
– C’est unhabit neuf, ditM. Tupman, tandisquel’étranger semirait aveccomplaisance : c’estle
premier quisoit orné desboutons denotre club ; » etilfit remarquer àson compagnon les
larges boutons dorés,surlesquels onvoyait leslettres P.C.dechaque côtédubuste de
M. Pickwick.
« P.C., répéta l’étranger ; drôlededevise, leportrait duvieux bonhomme, avecP.C.Qu’est-ce
que P.C.
signifie, portrait curieux, hein ? »
M. Tupman, avecunegrande importance etune indignation malcomprimée, expliquale
symbole mystique duPickwick-Club, tandisquel’étranger setordait pourapercevoir dansla
glace lederrière del’habit dontlataille luimontait aumilieu dudos.
« Un peucourt detaille, n’est-ce pas ?Comme lesvestes desfacteurs : drôlesd’habits, ceux-là,
faits àl’entreprise, sansmesures : voiesmystérieuses delaprovidence, àtous lespetits
hommes, delongs habits ; àtous lesgrands, deshabits courts. »
En babillant decette manière, lenouveau compagnon deM. Tupman achevad’ajuster son
costume, ouplutôt celuideM. Winkle, et,bientôt après,lesdeux amateurs defêtes montèrent
ensemble l’escalier.
« Quels noms,messieurs ? ditl’homme quisetenait àla porte.
M. Tupman s’avançaitpour
énoncer sestitres etqualités, quandl’étranger l’arrêtaendisant :
– Pas denom dutout ; etilmurmura àl’oreille deM. Tupman : « Lesnoms nevalent rien ;
inconnus, excellents nomsdansleurgenre, maispasillustres ; fameuxnomsdansunepetite.
»
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