Rideau.

Rideau.       CALIGULA (1944)   Acte deuxième       SCÈNE PREMIÈRE   Des patriciens sont réunis chez Cherea. Retour à la table des matières   PREMIER PATRICIEN   Il insulte notre dignité.   MUCIUS   Depuis trois ans !   LE VIEUX PATRICIEN   Il m'appelle petite femme ! Il me ridiculise ! À mort !   MUCIUS   Depuis trois ans !   PREMIER PATRICIEN   Il nous fait courir tous les soirs autour de sa litière quand il va se promener dans la campagne !   DEUXIÈME PATRICIEN   Et il nous dit que la course est bonne pour la santé.     MUCIUS   Depuis trois ans !   LE VIEUX PATRICIEN   Il n'y a pas d'excuse à cela.   TROISIÈME PATRICIEN   Non, on ne peut pardonner cela.   PREMIER PATRICIEN   Patricius, il a confisqué tes biens ; Scipion, il a tué ton père ; Octavius, il a enlevé ta femme et la fait ravailler maintenant dans sa maison publique ; Lépidus, il a tué ton fils. Allez-vous supporter cela ? Pour oi, mon choix est fait. Entre le risque à courir et cette vie insupportable dans la peur et l'impuissance, je e peux pas hésiter.   SCIPION   En tuant mon père, il a choisi pour moi.   PREMIER PATRICIEN   Hésiterez-vous encore ?   TROISIÈME PATRICIEN   Nous sommes avec toi. Il a donné au peuple nos places de cirque et nous a poussés à nous battre avec la lèbe pour mieux nous punir ensuite.   LE VIEUX PATRICIEN   C'est un lâche.   DEUXIÈME PATRICIEN   Un cynique.       TROISIÈME PATRICIEN   Un comédien.   LE VIEUX PATRICIEN   C'est un impuissant.   QUATRIÈME PATRICIEN   Depuis trois ans !   Tumulte désordonné. Des armes sont brandies. Un flambeau tombe. Une table est renversée. Tout le monde se précipite vers la sortie. Mais entre Cherea, impassible, qui arrête cet élan.     SCÈNE II   CHEREA   Où courez-vous ainsi ?   TROISIÈME PATRICIEN   Au palais.   CHEREA   J'ai bien compris. Mais croyez-vous qu'on vous laissera entrer ?   PREMIER PATRICIEN   Il ne s'agit pas de demander la permission.   CHEREA   Vous voilà bien vigoureux tout d'un coup ! Puis-je au moins avoir l'autorisation de m'asseoir chez moi ?   On ferme la porte. Cherea marche vers la table renversée et s'assied sur un des coins, tandis que tous se retournent vers lui.   CHEREA   Ce n'est pas aussi facile que vous le croyez, mes amis. La peur que vous éprouvez ne peut pas vous tenir lieu de courage et de sang-froid. Tout cela est prématuré.   TROISIÈME PATRICIEN   Si tu n'es pas avec nous, va-t'en, mais tiens ta langue.   CHEREA