AGAR CHASSÉ PAR ABRAHAM de VERNET Horace

« AG AR CHASSÉ PAR ABRAHAM 1837 P ein t re fran çais Biographie (1:; Fils du peintre Carle Vernet, et petit­ fils de Joseph Vernet, Horace Vernet naît à Paris le 30 juin 1789 .

Dès l'enfance, Horace montre une aptitude marquée pour la pein­ ture (l'Ermitage conserve un dessin datant de 1796).

Le peintre se forme dans l'atelier de son père où il se lie d'ami t ié avec Géricault.

En 1810, Horace Vernet participe, sans suc­ cès, au concours du Prix de Rome avec La Colère d'Achille.

D'octobre 1811 à 1817 , il collabore au Journal des Modes.

En 1820, il se rend à Rome avec son père et ensuite à Bruxelles où il rencontre David.

Nous conservons deux tableaux de cette période, La Barrière de Clichy, défense de Paris en 1814 (Louvre) et Joseph Vernet lié au mât d'un navire pour étudier les effets de la tempête.

En 1822 , le peintre organise une exposition personnelle dans son atelier où il présente une cinquantaine d'œuvres parmi lesquelles figurent les tab leaux refusés au Salon précédent.

Il collabore avec Eugène Lami à la « Col­ lection des unifo rmes des Armées françaises de 1791 à 1814 » .

Élu à l'Académie des beaux-arts en 1828 , il est nommé directeur de l'Académie de France à Rome ; jusqu 'en 1835, il fait de la Villa Médicis la véritable ambassade de France.

Horace Vernet se rend en Afrique du Nord en 1833.

Il revient fasciné par ce voyage qui est le premier d'une longue série.

En 1839, il travaille à la décoration de la salle des pas perdus de la Chambre des députés.

Louis Philippe, qui avait entrepris la restau­ ration du château de Versailles, lui confie la décoration de la salle de Constantine.

À sa dernière exposition, en 1859, il présente la Bataille de l'Alma (musée Fesch, Ajaccio) ; il meurt à Paris , le 17 janvier 1863.

© Nard ini Editore , t 993.

VPC Laro usse·Laffo nt pour !"édition française 1993 XIXe siè cle Huil e ur to ile 82 x 6 5 c m Anal yse ......, Vernet illustre dans ce tableau un épisode biblique.

Sarah, la femme d'Abraham, étant trop âgée potlr enfanter, favorisa l'union de son mari avec sa servante, Ag ar.

Abraham devint ainsi le père d'Ismaël.

Mais Dieu rendit Sarah féconde et celle-ci donna bientôt le jour à Isaac .

Le peintre représente le moment où Abraham chasse Agar et son jeune fils Ismaël du campement.

Ils seront tous d eux sauvés dans le désert par un ange envoyé par Dieu.

Vernet témo igne dans ce tableau de ses gran ­ des qua l ités techniques qui révè lent toute l'inten­ sité du drame.

La scène se déroule au petit matin et les couleurs pâles, irisées, exaltent le paysage.

Au centre, se découpe le groupe formé par Abraham, Agar et le petit Ismaël , tandis que, sur la gauche, Sarah assise sous la tente tient Isaac dans ses bras.

Vernet avait rapporté de ses fréquents voyages en Afrique du Nord l a conviction que les Arabes avaient conservé les us et coutumes du peuple hébreux des Saintes Ecritures.

Aussi peignait- il les personnages bib liques dans les mêmes costu­ mes que les Arabes.

Il ne rencontra pourtant pas le succès auprès des critiques qui l'accusèrent d'être un peint re d'anecdote, un peintre de la réalité nue et crue , un peintre sans style.

L'œuvre C Le tableau exécut é e n 1837 fut acheté à l'artiste par le comte de Feltre.

Celui-ci , par testament , fit don aux musé es français d'une collection de 77 tableaux, 4 d essins et un bust e .

Il laissa aux exécu­ teurs , Cubières et Aubry , la respon sabilité d e dési­ gne r la vill e qui en serait bénéficiaire.

L e c hoix tomba sur Nant es sous condition que la collection ne soit pas dispers ée.

Le mus ée d e Nantes cons erve une autr e œu vre d'Horace Vern et, La Ballade de Lénore (1839) , inspirée de l'œu vre du poète lyrique allemand Gottfried Bürg er.

Photo musée des Beaux -Arts .

Nantes.

19·22. »