Canaletto, Giovanni Antonio Canal, dit (Beaux-Arts)

(Venise, 1697 - 1768) Il accomplit une période d'apprentissage en tant que décorateur de théâtre sous la direction de son père, mais il décide bien vite de se consacrer à la peinture. Il commence à peindre des paysages de fantaisie avec des ruines classiques, puis il peint des vues authentiques (sur le modèle de Carlevarijs et Van Wittel), qui lui valent immédiatement un très grand succès auprès d'un public international. Ses premières vues, Le Grand Canal vers le Rialto et le Rio dei Mendicanti (Milan, Coll. M. Crespi), le Campo dei Santi Giovanni e Paolo (Dresde, Pin.), l'Eglise de la Charité vue de la marbrerie de San Vitale (Londres, Nat. Gall.), sont caractérisées par des contrastes marqués du clair-obscur et par un solide agencement de la perspective, qui révèle sa formation de décorateur de théâtre.