F. SCHUBERT. 1797-1828 AVANT-PROPOS "Il était laid: très petit, une grosse tête avec

F. SCHUBERT. 1797-1828 AVANT-PROPOS "Il était laid: très petit, une grosse tête avec des lunettes, des cheveux crépus et de grosses lèvres. Seuls, les yeux vifs et pénétrants révélaient quelque chose du feu intérieur de son âme. Ses lunettes, il les avait portées tout enfant et il ne les ôtait même pas pour dormir '1 FRANZ SCHUBERT, dont Paul Landormy nous fait ici le portrait, était-il un grand musicien ? Cette question dont l'énoncé n'est évidemment qu'une boutade semble cependant trouver un écho dans ce jugement surprenant porté par Debussy (1) : "Schubert... c'est inoffensif; ça sent le fond de tiroir des vieilles filles de province". Sévérité ô combien partiale, motivée essentiellement par un antiromantisme ardent qui fait de l'auteur de "La Mer" l'un des rares détracteurs de notre ami. Et les opinions qui viendraient infirmer ce jugement sont légion. Beethoven (2), par exemple assurait que Schubert était doté d'une " étincelle divine". Schumann (3) l'un de ses fervents disciples le comptait parmi les plus grands malgré "un tempérament de jeune hile ". Mais la meilleure définition de Schubert c'est un humoriste qui nous la donne, cet homme d'esprit qui voyait en lui "un myosotis dans un verre de bière ". Le myosotis, c'est l'aspect de Schubert qui le rapproche de Mozart, un autre grand Autrichien. Chez les deux musiciens, le charme et la gaieté, la spontanéité et la tendresse, la naïveté et la mélancolie se reflètent dans une oeuvre féconde et variée. Tous deux ont été emportés prématurément par la mort, et l'idée de leur fin prochaine a obsédé leurs dernières années. Un point néanmoins oppose radicalement les deux musiciens: MOZART a un souci constant d'élégance et porte un soin vigilant à sa garde-robe, Schubert, lui, fait bien peu de cas de son aspect physique et néglige totalement sa tenue. Le verre de bière, c'est l'autre Franz, celui des tavernes, celui qui le soir venu, entouré de chanteurs, de comédiens, de peintres, de poètes qui l'admirent s'installe au piano et improvise des danses joyeuses et entraînantes, c'est celui des folles équipées dans la campagne viennoise, celui dont les autres ne peuvent se passer et qui a besoin d'eux pour échapper à sa solitude morale, c'est celui enfin qui en proie à la plus cruelle détresse veut croire qu'il est heureux et tente de s'étourdir dans la ronde infernale de la débauche. Schubert a abordé tous les genres, mais c'est avec "LE LIED "qu'il a acquis ses plus beaux titres de gloire. S'il n'est le créateur de la forme, il en reste du moins le premier grand serviteur. Point d'évolution, tout de suite il atteint au sublime : "Le Roi des Aulnes" et "Marguerite au Rouet", composés à l'âge de 17 et 18 ans, ne sont-ils pas d'authentiques chefsd'oe uvre ? Tous les sentiments, l'amour, la nature, la mort, la crainte, la joie... il les exprime avec douleur et retenue, chaleur et effusion. Ainsi la vie de Schubert, en dépit de son immoralité apparente, est-elle "une leçon de modestie " forgée dans la souffrance. Mais comme le soulignait récemment Bernard Gavoty : à défaut d'avoir trouvé le bonheur, Schubert ne nous l'a-t-il pas donné ? L'amitié n'est-elle pas le refuge des amoureux déçus? Une fois sa classe terminée, Schubert se rend à la hâte soit chez un ami, soit dans un cabaret où il retrouve une joyeuse assemblée. Ils chantent, dansent, organisent des promenades en calèche... Schubert, le timide, mène le train, il est l'âme du groupe et anime avec un dynamisme qu'on ne lui soupçonnerait guère ces réunions appelées, en son honneur, "Schubertiades ". Ses amis von SPAUN, l'ancien du Konvict, MAYRHOFER, le poète, SCHOBER, son presque homonyme, autre poète, ASSMAYER l'organiste et HUTTENBRENNER lui auraient-ils fait oublier Thérèse? Il n'en est rien, Franz pense à la jeune fille plus que jamais. L'occasion tant espérée se présente: le poste de récole normale de Laybach est vacant, il le sollicite aussitôt. Mais SALIERI lui barre la route en recommandant l'un de ses protégés et Schubert essuie ainsi un humiliant refus. A une déception s'en ajoute une autre. Ni Goethe (7), ni les éditeurs auxquels le fidèle von SPAUN a envoyé les meilleurs lieder de son ami n'ont daigné répondre. Seul VOGL, talentueux baryton idole des Viennois, d'abord réticent, manifeste pour ces lieder un tel enthousiasme "qu'au lieu de renoncer à la musique comme il en avait l'intention première, Schubert s'y consacra de plus belle". 1817 A 1827 (DE 20 A 30 ANS) - LIBERTÉ, ESPOIR, ÉCHECS Franz Schubert, le père, s'était remarié quelques mois seulement après la mort de sa première femme. Malgré la grande gentillesse de sa belle-mère, le compositeur ne supporte plus l'atmosphère familiale et obtient un congé d'un an. Le voilà enfin tout à fait libre mais sans ressources. Aussi accepte-t-il avec joie de donner des leçons de musique aux deux filles du comte Esterhazy, Caroline et Marie. Le château est agréable, mais Schubert fait partie de la domesticité et l'enthousiasme suscité par ce nouvel emploi décline vite. Franz veut revoir SCHOBER, MAYRHOFER, SEN N..., tous ses amis qui lui manquent tant. En novembre, il reprend la route de Vienne. L'enseignement ? il n'en est plus question. C'est un nouveau sujet de brouille avec son pèr...