Funérailles d'Atala de Girodet-Trioson

« JfUN~ 1808 Peintre français Analyse ...., La scène se déro ule à l' intéri e ur d'u ne grotte .

U n moine barb u, le p ère Aubry, vêtu de bure brune, le capuchon re l evé sur la tête, sou­ tient par l es ép a ules une, jeune f emme d'une p âle ur imp ressi onnant e.

A g auc he, un jeune Indi e n aux cheveux noirs étreint le s j ambes de la jeune femme dont il pleure la mort.

Le peintre a choisi de représe nte r le moment qui précè d e l 'e nte rr em e nt de la je une Atala laquell e s'e st sui­ cidée pour rester fidèle à son vœu de chaste té.

La jeunesse et la f r a îch eur de la jeune femm e, sa beauté aussi, écla irent la compo sition ; e lle tient entre les mains un crucifix d e boi s.

Les deux h o m mes ont déjà creusé la tombe dans laqu elle ils s'a ppr ête nt à l'e n seve lir .

L'o uver tur e de la grotte laisse app ara ît re u n p aysage sauvage, la forêt où s'ét a ie nt réfug iés le jeune Ind ien et Atala.

Une croix se déta che sur le c ie l.

La lumière froide de l'aube, qui p én ètr e d ifficileme n t dans la grott e, éclaire le visage e t le corps d'Atala.

Sur les parois de la grotte sont inscr ites ces p aro l es : «J'ai passé comme la fleur.

J'ai séché comme l'herbe des champ s».

La tona­ lité généra le de l'œ uvre, en d épit de son em preint e né o-class iqu e, annonce le ro m a n­ tisme : évoca tion du dram e i ndividu el auquel la nature offre un refug e, évoca tion de la foi , exo­ tisme et pur eté d' Atal a, de l'I n dien Chatcas et de la forêt am ér i cai ne ...

L'art de Girod et, élève d e Huile sur toile 1ff1 x U7 cm Davi d, trou ve ici une d e ses plus hautes expre s­ sions.

La beauté de la composition qui unit les trois acteurs du drame, et c elle du dessin qui sou­ ligne les traits d' Ata la et trace les lignes du drap é et de la ch evelur e de Chatcas , font d'At ala le chef-d 'œu v re de l'a rt iste .

U n habile clair-obscur soulign e les deux élé m e nts ess enti els du drame : la croix qui symboli se l a foi d 'Ata la et la jeunesse d' un corps ré duit au silence.

L'œuvre C Le tableau, peint en 1808, fut acquis par l'État en 1818, lors de la Restaur atio n.

La même année était in au guré le musée d u Lux e mb ourg, consa cré aux artistes vivants.

L 'É t at entreprit alors une véri­ table ca m p agne d'ac quisition , où les grand es œuvres d e la pé riode néo - classi que furent parti culiè­ rement pri vilégiées .

Trois importants tabl eaux d e Girodet entr ère nt alors dans les coll ections natio­ nales: Fun éra ille s d'Atala, mais aussi Le Sommeil d 'Endymi o n et Scène du déluge en 1822.

On acquit aussi L'Am o ur et Psyché de Gé rard, en 1826, La Justice et la Ve ngeance pour s uivant le Crime de Prud 'hon en 1826 , et, natur elle m e nt, pl u­ sieurs toiles imp ortantes de Guérin et de Da vid.

Atala de Chateaubriand + En 1801, François Auguste René Chateau ­ briand publie Atala , un des textes fondateurs du romantisme européen.

qui inspire dès lors de nombreux peintres séduits par l' exotisme du récit.

Il s 'agit d 'un long épisode tiré de l' épopée des Natchez, consacrée à la simplicité des mondes primitifs et dont l' ensemble sera publié en 1826 .

Du même peintre : PICTO 607 à 607 c © Nardini Editore.

1994.

VPC L.arousse -La ffont po ur l' édition françai se, 1 994 .

R~édi~é en même , temps que~e~ en l805 ,Atala, ()U les' amoutS de de~ sauva~ ,dansJe désert , pëvini '" plus simplement A.tala, · h~toire d'une jeune Iridienne élevée dans 1~ foi éllrétienne qui résout par la mort l'impossible dilemme de la pas­ sion et de l'instinct d'une part ,. »