George Gershwin (Dates)

« du peuple noir américain.

L'opéra, qui préfigure la grande œuvre •porgy and Bess·.

ne sera pas gardé, mais du moins aura-t-il attiré l'attention du chef d'orchestre PAUL WHITEMAN (5).

1924-1928: LA R!:NOMM~E MONDIALE Depuis longtemps.

PAUL WHITEMAN ambitionne de sortir le jazz des bars et des bouges, et de lui donner une audience dans les salles de concert.

Un récital donné en 1923 par la cantatrice EVA GAUTHIER (6) a déjà confirmé ses espoirs, mais il voudrait faire plus.

Il propose à GERSHWIN, dont il connalt le talent depuis la revue ·scandais·.

de composer une œuvre de jazz symphonique.

GERSHWIN.

surchargé de commandes, se met au travail à la dernière minute et entreprend alors la composition de sa célèbre ·Rhapsodie in Blue·.

L'orchestration est confiée au fur et à mesure à FRED GROFE, arrangeur de·WHITEMAN.

Le temps lui ayant manqué pour écrire tous les passages de piano solo, il les improvisera le soir du' concert.

L'accueil du public est enthousiaste, et le compositeur est promu au rang des célé­ brités nationales.

Son renom s'étend à !"Europe, et sa comédie musicale "Prim rose • remporte à Londres un très grand succès.

Le chef de !"orchestre philharmonique de New York lui commande alors un concerto pour piano.

En un an, GERSHWIN étudie la forme concerto dans les ~uvres des grands maltres, et.

le 3 décembre 1925, il obtient un triomphe au CARNEGIE HALL (7) avec son ·concerto en Fa·.

1928: GERSHWIN A PARIS ET A VIENNE En 1928, GERSHWIN s'embarque pour la France.

réalisant enfin son rêve de visiter l'Europe.

A Paris, sa musique est accueillie avec le même enthousiasme qu'aux t:tats-Unis.

On donne sa "Rhapsodie • aux concerts Pasdeloup, son "Concerto • à l'Opéra.

Pendant son séjour, il rencontre les grands musiciens de l'école française, RAVEL, POULENC, MILHAUD, mais aussi des musiciens étrangers tels que STRAVINSKY et PROKOFIEV.

On rapporte que RAVEL, à qui il avait demandé des leçons, lui répondit: ·Pourquoi voudriez-vous être un Ravel de second ordre, alors que vous êtes un Gershwin de premier ordre 7 Suivez votre propre chemin, vous n'avez besoin d'aucun maitre·.

Après Paris, c'est Vienne, où il compose sa suite ·un Américain à Paris·.

Il l'orchestrera lors de son retour à Paris avec dans !"oreille les trompes des taxis et les bruits de la rue.

Il assiste à la représentation de "Wozzek •• d'ALBAN BERG, et se montre fort impressionné par la "Suite Lyrique·.

La première audition d' "Un Américain à Paris • a lieu en décembre 1928, aux t:tats-Unis et l'on surnomme l'œuvre: "L'Après-midi d'un fauve américain·.

1928-1937: "PORGY AND BESS • + LES DERNI!:RES ANNt:ES A son retour aux t:tats-Unis, GERSHWIN reprend son travail de compositeur de chansons et de comédies musicales, mais il y ajoute maintenant la musique de films (notamment "Delicious •• dont il tirera sa deuxième rhapsodie).

Il s'essaie à la direction d'orchestre, et là encore, avec un égal talent.

Maîtrisant de mieux en mieux sa technique, il inclut dans sa musique des citations ou des éléments exotiques, comme par exemple dans "L'Ouverture Cubaine·.

En 1930, le Metropolitan Opéra lui commande un opéra typiquement américain.

GERSHWIN trouve le sujet dans un roman sur la vie des noirs américains.

dont sera tiré une pièce intitulée "Porgy •.

L'auteur donne son accord pour eri extraire un livret.

Le musicien commence alors à travailler, non pas à composer, mais à étudier une fois de plus la technique et la forme de l'opéra.

Ce n'est qu'en octobre 1933 qu'il se met à écrire.

Afin de mieux posséder son sujet, il fait un séjour de plusieurs mois dans un état du Sud à population noire, et se renseigne sur les coutumes et les traditions.. »