Ia Orana Maria (Je vous salue Marie) de Gauguin

« Analyse ~« Un ange aux ailes jaunes indique à deux femmes tahitiennes Marie et Jésus tahitiens aussi - du n.u vêtu du paréo, espèce de cotonnade à fleurs qui s'attache comme on veut à la ceinture.

Fond de montagne très sombre et arbres à fleurs.

Chemin violet foncé et premier plan vert émeraude ; à gauche des bananes.

J'en s uis assez content.

» Ce passage d'une lettre envoyée par Gauguin le 11 mars 1892 décrit très clairement la Orana Maria .

La lettre était destinée à Daniel de Monfreid, un ami proche de l' art iste et qui l'ava it à plusieurs reprises aidé financièrement.

À l'évidence , Gauguin est satisfait de son premier travail tahitien : il lui permet d'apaiser sa soif de couleurs et d'exotisme.

Cette version « primitive » d'un thème majeur de la peinture occidentale ne manque cependa nt pas de raffinement , en dépit de sa force chromatique.

L'ange , dont la présence désincar­ née est traduite par une légère silhouette posée sur la pointe des pieds, est pris dans le réseau graphique des branches de l'arbre au premier plan.

Le traitement par aplats de couleurs et l ' accent mis sur le caractère linéaire des plumes et des branches, contribuent à lui donner un caractère abstrait, quasi ornemental, qui con­ traste avec la présence affirmée des autres figures au rendu délibérément volumétrique.

Marie et l'Enfant sont en effet traités tout différemment : leur corps sont réduits à quelques volumes simples, les couleurs sont vi ves et fortes .

Le rouge du paréo, l'ocre des pe a ux mates aux ombres vertes s'imposent au regard du spectateur qui ne perçoit que dans un second temps le ton lilas de la robe de l' a n ge aux plumes mauv es, ou le vert amande des feuilles du tiaré moorea aux fleurs blanches qui laisse transparaître l 'éclat d'or de ses ailes.

Au premier plan, la nature morte aux bananes appartient elle aussi pleinement à cet univers terrestre aux couleurs chaudes et aux volu­ mes affirmés.

Les deux femmes en prière au centre de la compositio n sont très directement inspirées d ' un bas-relief du temple de Borobudur dont Gauguin avait emmené la photographie à Tahiti .

L' œuvre C L 'œ u vre est sign ée et dat ée 1 891, mais il se mbl e que la toil e ait été enti ère m ent re prise l 'année sui­ vante par l' artiste .

En 1893 , lors de son retour à Paris, Gauguin organise une exposition de se s œuvres chez Durand-Rue/ , du 4 novembre au 1"' décembr e; il expose les toiles réa lisées au cours du premi e r s éjo ur tahiti e n et la Or an a Maria est en tê te de la liste des œu vre s exposée s.

Gauguin a r é alis é plusieurs v ersions d e ce th èm e, notamm en t pour illustr e r l e manus c rit Noa Noa .

Une lettre de Gauguin à sa femme • « [ ...

] Je suis un grand artiste et je le sais.

C'est parce que je le suis que j' ai tellement enduré de souffran ces.

Pour poursuivre ma voie sinon je me considérerais comme un brigand.

Ce que je suis du reste pour beaucoup de personnes.

Enfin , qu 'import~.

Ce qu i me chagrine le plus c'est moins la misère qu e les empêchements perpétuels à mon art que je ne puis faire comme je le sens et que je puis le fair e sans la misère qui me lie les bras.

Tu me dis que j'ai tort de rester éloigné du centre artiste.

Non, j'ai raison , je sais depuis longtemps ce que je fais et pourquo i je le fais.

Mon centre artist iqu e est dans mon cerveau et pas ailleurs et je suis fort parce que je ne suis jamais dérouté par l es autres et que je fais ce qui est en moi .» (Tahiti, mars 1 892, à sa femme .) D u même peintre • PI CTO 84 7 à 864 Photo Nardini Editore.

© Nardini Editore, 1993.

VPC Larousse ·Laffont pour l'édition frança1se 1993 20-32 ----~----------~~~~~~~~~~~~~. »