James Stirling (architecture)

« Toute l'œuvre de James Stirling est très .....

représentative de l'architecture contemporaine internationale.

Au cours de ses trente ans de carrière , il a traduit avec puissance l'évolution de l'urbanisme.

trahissait déjà cette même préoccupation de concordance entre la communauté humaine et l'environnement immédiat.

Des restaurations inventives Dès le début de sa carrière, Stirling n'a jamais accepté de bonne grâce d'entreprendre des pro­ jets de réorganisation ou de restauration.

Mais lorsqu'il est sollicité pour réaménager et agrandir l'école d'architecture de l'université Rice , au Texas, il relève le défi avec audace.

Il imagine un remodelage et une restructuration des bâtisses afin d'intégrer au centre du nouvel ensemb le les bâtiments et les espaces ver ts qu'il conçoit.

De même, en 1988 , il réaménage les anc iens entre­ pôts en brique du quai Albert dans le port de Liverpool , datant du XIX " siècle, en nouveaux espaces d'ex position pour la Tate Gallery.

Pour cette dernière, il dessine un espace sans cloison ne conservant que le mur extérieur et l'armature en fonte.

Au cœur de l'ensemble, il conserve le bassin de 3 ha, implante des boutiques, des cafés, des logements , un musée de la Mer.

Des commandes multiples Au cours des années 1970, les projets auxquels Stirling participe ne cessent de se multiplier et de se diversifier.

Il est appelé à construire de nom­ breux édifices publics (musées, bibliothèques et théâtres) , en Angleterre pour la plupart et situés en banlieue ou dans des zones rurales.

En 1975 , James Stirling et Michael Wilford, son associé depuis 1964 (sa collaborat ion avec James Gowan ayant pris fin en 1964 avec l'achè­ vement des travaux de la maison de retraite édi­ fiée dans le quartier de Backheath , à Londres), participent à l'appel d'offres pour le nouveau musée de Nordrhein-Westphalen à Düsseldorf.

Ils n'o btiendront pas la commande, pas plus qu'en 1975 celle du Wallraf Richartz Museum.

Mais la conception de ces deux projets entretient l'acti­ vité et la créativité de son atelier et inaugure une série de comm~ndes à l'étranger.

Il commence à travaill er aux Etats-Unis, concevant des plans d'aménagement de nouveaux sites et des restruc­ turations.

Il est également appelé à construire des édifices publics en Espagne , en Italie et en Alle­ magne, étendant son expérience en matière de planification urbaine.

Les plans proposés par Stirling , la forme et le caractère de ses constructions ne constituent pas seulement une réponse aux nécessités liées à leur fonction , aux spécifications globales du comman­ ditaire et aux contraintes imposées par le terrain.

Elles traduisent également, à travers les cours intérieures, les jardins publics et autres lieux à ciel ouvert, sa volonté d'élargir l'espace libre laissé à la disposition des habitants.

Une réussite sans précédent En 1976 , Stirling participe au concours pour le projet de la Staatsgalerie de Stuttgart.

Il prévoit une route piétonne -celle-ci étant l'une des contraintes de l'appel d'o ffres- qui dessert le site situé à flanc de colline, traverse une place en forme de tambour au centre du musée et redes­ cend par une série de rampes vers la rue qui se trouve en contrebas.

Le tambour central est un espace à ciel ouvert qui, une fois la construction achevée, révélera son utilité et son agrément.

Stir­ ling conçoit également de nouveaux bâtiments qui intègrent et respectent les structures existantes afin d'offrir aux collections un cadre plus ampl .

Dans les premiers six mois qui suivirent sa réou­ verture, le musée attire plus d'un million de visi­ teurs.

Avant que sa carrière ne soit interrompu e par sa mort en 1992, Stirling a l'occasion de résu­ mer ses concept ions lors d'un entretien au cours duquel il déclare:" Il est de la responsabilité du seul architecte d'élever l'esprit humain par la qua­ lité de l'environnement qu'il crée, qu'il s'agisse d'une .

chambre, d'un bâtiment , ou d'une ville." Des murs bleu marine , percés de hublots .......

évoquant la coque d 'un navire , délimitent l'espace de l'annexe de la Tate Gallery.

Elle a été conçue par Stirling , à Liverpool , en 1988 , sur un site autrefois occupé par des entrepôts.. »