La basilique Saint-Pierre de Rome

Deux artistes auraient en définitive marqué l'édifice de leur empreinte décisive. Michel-Ange, à qui l'on doit l'impression d'écrasement et de démesure qui saisit dès que l'on entre dans Saint-Pierre, eut la chance d'être suivi par ses successeurs qui bâtirent les coupoles secondaires sans modifier grand chose à son projet. Saint-Pierre devait offrir lors de son inauguration l'allure d'un immense espace blanc d'une glaciale et effrayante démesure. La vision tragique de l'homme écrasé par la démesure d'un Dieu tout puissant animait l'architecture de Michel-Ange tout comme elle avait nourri sa peinture et sa sculpture. Homme moins tourmenté et plus mondain, traversé d'une sorte d'élan religieux pathétique, mais plus rhétorique que tragique, Le Bernin tempéra les excès de Michel-Ange en noyant le tout dans une symphonie de couleurs.