L'Alchimiste (Bruegel)

L'alchimie est un sujet très populaire à la Renaissance. Souvent objet de satire, elle a particulièrement inspiré les écrivains et attiré l'attention des humanistes que Bruegel fréquentait à Anvers. L'oeuvre fait référence aux recherches des alchimistes sur la transmutation des métaux en or. L'opinion ironique du peintre à l'égard de ces entreprises vaines se manifeste en haut des pages d'un des livres ouverts devant le savant assis.