Le Déjeuner des canotiers d'Auguste RENOIR

« Auguste RENOIR: LE DÉJEUNER DES CANOTIERS Cette toile reflète toute l'insouciance des dimanches dans les guinguettes au bord de l'eau, où canotiers, ouvriers etcocottes dansent et mènent joyeuse vie...Renoir nous fait revivre ici les week-ends insouciants des canotiers, toujours prêts à faire h fête après unepromenade sur la Seine.

Image même d'une vie simple et joyeuse chère à l'artiste. L'OEUVREPour peindre cette toile, dont le sujet lui tenait à coeur depuis longtemps, Renoir s'est installé à Chatou.

La scènese déroule au restaurant Fournaise, dans cette petite localité sur la Seine, qui est un des lieux de rencontreprivilégiés des canotiers et des impressionnistes.

La jeune femme au premier plan, à gauche, n'est autre que AlineCharigot, la future épouse de l'artiste.

Assis en face d'elle, on reconnaît le peintre Gustave Caillebotte.

D'autres amisde Renoir figurent sur le tableau : le baron Raoul Barbier, en conversation avec une jeune femme accoudée à labalustrade, et le banquier Charles Ephrussi, qui porte un haut-de-forme.

Tous les modèles n'ayant pu être réunis àtemps, l'exécution du tableau traîna en longueur. IA TECHNIQUELe Déjeuner des canotiers révèle des changements dans la technique de Renoir : les couleurs sont plus variées, lescontrastes plus nets, les personnages mieux définis.

Le vermillon d'une collerette tranche singulièrement avec leblanc lumineux de la nappe, qui sera de nouveau à l'honneur dans des oeuvres comme La Fête arabe.Georges Rivière, ami du peintre, confirme cette évolution : « Depuis que cette toile avait été peinte, il avaitprofondément modifié sa facture, sa palette s'était enrichie, il savait mieux qu'alors, disait-il, composer sespersonnages.» LA COTEUn Renoir de dimensions comparables a atteint 3,5 millions de francs lors d'une vente aux enchères à New York, en1992.

Mais Le Déjeuner des canotiers, l'un des plus grands chefs-d'oeuvre du peintre, vaudrait sûrement dix foisplus. Pierre-Auguste RENOIR 1841-1919• Le Déjeuner des canotiers• Huile sur toile 130 cm x 173 cm• Signé et daté en bas, à droite« Renoir, 1881 »• Peint en 1881• Localisation : Washington, Memorial Gallery Phillips• Expositions : Septième Exposition impressionniste, Paris, 1882; Boston, 1883; New York, 1886; Salon d'automne,Paris, 1904; Zurich, 1917; Paris, 1985 L'HISTOIRELa toile fut achetée en février 1881 par le marchand de tableaux Paul Durand-Ruel, qui, en décembre de la mêmeannée, l'aurait vendue au banquier Balensi.

Mais, celui-ci ne l'ayant, semble-t-il, pas payée, Durand-Ruel la récupéradès avril 1882.

Le tableau resta dans sa collection jusqu'en 1923, date à laquelle il fut acquis par Duncan Phillips.. »