LES SOLDATS DE QIN

« superposé deux couches d'argile : l'une , épaisse et grossiè re , l'autre, fine, serva nt à masquer les assemblages des différentes pièces et app osée après le séchage à l'air et la cuisson.

Les parties du corps ont été réalisées sépa rément , soit au moule (pou r les jambes , le torse , le dos ), soit à la main.

Puis elles ont été ajustées les unes aux autres.

Les membres inférieurs , qui supportent tout le poids de la statue , sont pleins , alors que la partie supérieure du corps est creuse.

La tête est formée d e l' assemblage de deux parties c r euses faites au moule et reco uvertes d 'une fine couch e d ' argile.

Les détails , telles l es moustaches , ont été ajoutés en dernier lieu, juste avant que n 'interviennent l es finitions, c'est-à-di re le polissage et la peinture, qui donnent leur aspect définitif aux œuvres.

La peinture , obte­ nue à partir de pigments minéraux , s'es t mal conservée , mais les traces relevées cepe ndant Les statues étaient enterrées dans trois fosses, situées à environ un kilomètre et demi à l' est du tom ­ beau de Qin Shi Huangdi.

Une qua ­ trième fosse a été retrouvée vide.

La fosse numéro 1 , dé tectée en 1974 par des agriculteurs qui foraient un puits , est une vaste salle sou terrain e de 12 600 m2 et d' envi ­ ron 3 m de hau teur, formée de onze couloirs parallèles .

Elle abrite tout un régiment d'infanterie .

La fosse 2 , de 6 000 m2, qui recèle un régiment de cavalerie , et la fosse 3, de 520 m2, qui semb le de stinée au poste de commandement , ont été mises au jour en 1976.

En 1980 est ver1i!Je s 'ajoute r la découverte , à 17 mètres du tombeau de Qin , de deux magnifiques quadriges de bronze , copies réduites de moitié des attelages impériau x.

Les guerriers de ce quadrige sont en terre cuite grise et portent encore de s traces de polychromie .

Leur taille varie entre 1 ,7 5 m et 1,85 m .

Le plus grand mesure 1,96 m .

Ces sta tue s sont conservées au Mu sée des sta tues Qin du Shaanxi.

Vue d' ensembl e d' une des fosses cont e nant les guerriers d e Qin , à Xianyang.

sur les statue s permettent de ret rouv e r l es cou leurs.

Les uniform es étaient de teint es vives.

Sou r cils, mousta ches, barbes et c he­ veux étaient bruns.

L'arm ée des ombres Il est difficile de savoir pour quelles raisons l'empereur a enterré pr ès d e son tombeau cette form idable armée en terre cui te .

Peut ­ êtr e s'agit-il d'une réplique de la garde impé­ riale qui veillait sur la cap itale ou d'une armé e cha rgée de prot ége r le souve r ain dans le monde des morts ? L'armée de Oin , inégalable par sa qualité artistique , la multitude et la taille de ses guer­ riers, n'est toutefois pas la seule de cette nature.

Une troupe de trois mille figures a été découverte à Yan gjiawan , près de Xianyang, dans le S haanxi , à l'inté rieur d'une tomb e de l'épo que des Han occi dent aux (206 avant n ot re ère-2 4 de notre ère ).

Mais ces sol dat s ne sont pas gran deur nature , ils ne mesurent qu'une cinquan taine de centimètres .

Le groupe composé de figurines de cava liers , de chars et de chevaux de bronze de la tombe du général Tchang à L eitai , Wuwei (Ga nsu), se rattache à la mê m e tradition.. »