Max Ernst : L'EUROPE APRES LA PLUIE

Tout au long de sa carrière, Max Ernst manifeste une virtuosité et un intérêt extraordinaires pour toutes sortes de techniques, Dès ses premières oeuvres, il donne une place originale au collage, associant des fragments de photographies dont il tire ensuite un cliché de façon à obtenir une image originale. En 1925, il invente la technique du frot­tage qui permet de relever l'empreinte des choses en appliquant sur elles un papier fin que l'on frotte ensuite à la mine de crayon. L'utilisation de ce pro­cédé donne naissance à une série de 34 planches, intitulées Histoire naturelle, qui proposent une vision fantastique du monde.

Enfin, à la fin des années 30, le peintre enrichit ses toiles d'un nouveau procédé, la décalcomanie, défi­nie ainsi dans le Dictionnaire abrégé du surréa­lisme (Paris, 1938) : «Décalcomanie (sans objet préconçu, ou décalcomanie du désir). Étendez au moyen d'un gros pinceau de la gouache noire, plus ou moins diluée par places, sur une feuille de papier blanc satiné que vous recouvrez aussitôt d'une feuille semblable sur laquelle vous exercez une pression moyenne. Soulevez sans hâte cette seconde feuille.«