MUSIQUE: Antonio Vivaldi

Compositeur et violoniste vénitien (1678-1741), parmi les plus influents de son époque. Il naît le 4 mars 1678 à Venise. Ordonné prêtre en 1703, il enseigne la musique à l'Ospedale della Pieta, un orphelinat pour filles où il travaille jusqu'en 1740, et compose de nombreux concertos et oratorios pour les concerts hebdomadaires de l'établissement. Il se forge en même temps une réputation internationale. A partir de 1713, il compose également des opéras et voyage pour en superviser la production. Vers 1740, il fait son entrée à la cour de l'empereur Charles VI, à Vienne, où il meurt le 28 juillet 1741. Son oeuvre comporte plus de 500 concertos et plus de 70 sonates, environ 45 opéras et des oeuvres sacrées, dont l'oratorio "Juditha Triumphans" (1716), le Gloria en ré (1708), ainsi que des messes et des motets. Son contemporain le plus célèbre et son cadet de 7 ans, J.S. Bach, étudie ses oeuvres pendant ses années de formation et réalise des transcriptions pour clavecin de ses sonates et concertos pour violon. Ses concertos seront un modèle du genre dans l'Europe entière. Vivaldi est le premier à utiliser régulièrement la ritournelle, qui deviendra un standard pour les mouvements rapides des concertos. La ritournelle est un motif joué par l'orchestre et qui revient sous différentes tonalités. Elle alterne avec des passages dominés par le soliste, d'un caractère souvent virtuose. Vivaldi impose la forme tripartite du concerto; il est aussi l'un des premiers à introduire la cadence pour soliste. Son célèbre cycle de concertos, "Les Quatre saisons" (Opus 8), est une oeuvre majeure de musique concertante, marquée par des rythmes vigoureux et des contrastes vifs.