ROUSSEAU Théodore : Le Cours d'eau

« ROUSSEAU Théodore Le Cours d'eau Né à Paris, 1812 Mort à Barbizon, 1867 Il faut distinguer, dans l'œuvre de Théodore Rousseau comme en celles de beaucoup d'ar­ tistes du XIXe siècle, Corot, Constable, Millet, et même Courbet, deux parts très différentes : les études sur nature, prises à la hâte devant le motif ou d'après le souvenir tout récent d'une excursion, et les toiles très élaborées, souvent tirées des premières, mais poussées dans le détail, travaillées dans le coloris, afin de satis­ faire les exigences des jurys officiels et de la clientèle bourgeoise.

Le Cours d'eau de Rousseau appartient sans conteste à la catégorie des notations sur le motif.

Nul personnage n'y est introduit.

Le dépouillement de la touche, en outre, est extrê­ me : l'anse de la rivière est tracée de quelques coups de pinceau laiteux, les fûts des arbres chétifs sommairement indiqués, le premier plan et les collines traités par larges coulées de cou­ leur fluide, presque sans nuances.

Un peu plus varié, le ciel, comme la plupart de ceux du peintre, est voilé de brume et de nuages sans volume.

La petitesse de la toile, la place occu­ pée par la date et la signature corroborent l'im­ pression qu'il s'agit d'une étude en vue d'un paysage plus élaboré.

1843 Huile sur toile, 22,5 x 29 cm Aarau, Musée. »