Assurbanipal

« les flammes de son -palais en feu.

La ville avait résisté pendant deux ans avant de se rendre.

Assurbanipal laissa ravager Babylo­ ne, mais ilia fit reconstruire, en nommant un Babylonien comme régent local.

Les alliés des Babyloniens, Arabes et Elami­ tes, refusèrent de déposer les armes et conti­ nuèrent le combat dans leur propre pays.

As­ surbanipal eut peu de peine à soumettre les Arabes, mais les Elamites résistèrent pendant neuf ans.

En 639 av.

J.-C., leur capitale, Suse, tomba finalement sous l'assaut des Assyriens et fut rançonnée.

Assurbanipal célébra un triom­ phe à Ninive, sans avoir pourtant pris per­ sonnellement part aux guerres: monarque ·raffiné, il s'occupait plus volontiers de ses chasses et de sa bibliothèque.

On sait peu de choses des douze dernières an­ nées du règne d'Assurbanipal.

La plus gran­ de partie du royaume demeura intacte et prospère.

Il était sagement dirigé par les gou­ verneurs provinciaux, qui pouvaient compter Ci-dessus: Une reconstruction de Ninive, la capitale d'Assurbani ­ pal.

Sur cette illustration, se trou­ vent les palais de Nemrod, peu après leur achèvement .

Les palais s e trou vaient sur la rive du Tigre.

On peut s'imaginer combien de main-d'oeuvre et quelles sommes il fallut -avec les outils primitifs de l'époque -pour achever ces constructions impressionnantes .

Cette illustrat ion provient du livre.

Les monument s de Nini ve d'Austin Layard .

Ci-dessous : Assurbanipal n'était pas seulement un savant , mais é galement un stratège ex ception­ nel .

Ce bas-relief d'un palais assy­ rien montre Assurbanipal (l'ar­ cher barbu , protégé par un para­ sol) menant ses homm es lors de la prise d'une ville .

Tandis que de s troupes du g énie minen t les murs de la ville , on utili se un énorme bélier .

sur l'appui des garnisons assyriennes.

Le roi choisit, tout comme son père, deux de ses fils comme successeurs, mais ils ne furent pas ca­ pables de trouver une solution aux questions restées en suspens.

Par suite des nombreux combats qui avaient exigé beaucoup de vies humaines, les rois suivants durent faire appel à des troupes étrangères pour reconstituer leurs armées.

La caisse royale était vide, à cause de l'énor­ me programme de construction et de la vie luxueuse menée à la Cour.

En 612 av.

J.-C., Ninive fut envahie par les Babyloniehs et les Mèdes .

Les Assyriens furent rapidement dé­ faits.

La plupart d'entre eux, surtout les commerçants, furent réduits en esclavage.

Presque tous les peuples de 1 'Antiquité ont laissé leur empreinte sur la civilisation.

Ce n'est pas le cas des Assyriens.

En effet, il ne subsiste que les ruines de leurs villes et de la grande bibliothèque, pour nous rappeler le royaume assyrien, si puissant, et son plus grand roi, Assurbanipal.. »