Guillaume le Conquérant

« Bridge, et, au sud, les vents étant devenus fa­ vorables, Guillaume put aborder sans ré­ sistance à Pevensey.

Harold et ses troupes d'élite se hâtèrent vers Londres, et, le 13 octobre 1066, ils installè­ rent leur camp sur une colline aux environs de la ville actuelle de Battle, où ils auraient à attendre des renforts, qui étaient en route.

Les hommes d'Harold étaient d'ailleurs trop fatigués pour repartir immédiatement en campagne, mais Harold décida quand même d'engager le combat contre les envahisseurs, le lendemain matin à neuf heures.

Vers l'heu­ re du crépuscule, les armées de Guillaume feignirent de prendre la fuite.

Les Anglais quittèrent leurs rangs de bataille pour les pourchasser.

Mais les troupes de Guillaume se rassemblèrent et la ruse réussit.

Au cours de la bataille d'Hastings, Harold eut un oeil crevé par une flèche et périt.

C'était le 14 oc­ tobre 1066, à Battle Abbey, près d'Hastings.

Le vainqueur avait la quarantaine, cruel, avi­ de, sans pitié et immodérément ambitieux, mais également courageux et inventif, il de­ vait devenir l'un des plus grands rois d'An­ gleterre.

D'Hastings, il s'établit d'abord à Douvres et laissa des traces de désolation et de mort derrière lui, puis il s'avança vers Ci-dessus: Le Domesday Book que l'on considère actuellement comme l'oeuvre principale de Guillaume le Conquérant.

Cette "enquête sociale" comprend une liste de tous les domaines terriens en Angleterre , ainsi que le nom­ bre de serviteurs en service .

Il fut très utile pour vider les querelles à propos des mitoyennetés et servit également de recensement .

Le li­ vre fut écrit en latin sur parche­ min et composé sur ordre de Guil­ laume en 1086 (Dom était le mot anglo-saxon pour "jugement") .

A droite : Profil gauche de Guil­ laume le Conquérant sur un pen­ n y en.

argent .

La monnaie fut sans doute frappée en 1068.

L'esquisse est attribuée à Théodori c.

Londres, dont il s'empara presque sans com­ bat, et, le jour de Noël 1066, il fut couronné roi dans l'abbaye de Westminster.

Après quelques années tranquilles, des révoltes éclatèrent en 1069, 1072 et 1075 qui furent toutes étouffées.

L'Angleterre du centre et du nord fut à un tel point ravagée par Guil­ laume le Conquérant, qu'il fallut cinquante ans au pays pour s'en remettre.

Guillaume partagea entre ses partisans le pays et les possessions des nobles anglais dé­ faits, mais s'arrangea pou,r ne leur confier que de petits fiefs, pour empêcher la consti­ tution de blocs puissants.

On construisit des châteaux forts afin de tenir le pays hostile sous contrôle.

Les plus grands étaient ceux du roi à Windsor et la tour de Londres.

A la fin de son règne, Guillaume ordonna d'effectuer partout des arpentages et d'enre­ gistrer les résultats.

On appela ce document volumineux et unique le Domesday Book, cadastre du royaume normand d'Angleterre.

Il n'aurait jamais pu être réalisé, sans l'appa­ reil administratif que Guillaume hérita de ses prédécesseurs.

Guillaume mourut pendant qu'il combattait ses ennemis en Normandie.

La vie sociale anglaise avait été moulée en une forme nou­ velle durant son règne.. »