Hitler, Adolf

Reichskanzler né à Braunau/Inn, mort à Berlin (1889-1945). Fils d'un cordonnier, plus tard douanier autrichien. Ecole à Linz, séjour à Vienne comme ouvrier occasionnel. En 1912, il séjourne à Munich; de 1914 à 1918, volontaire dans un régiment d'infanterie bavarois, il termine la guerre comme soldat de première classe, décoré de la Croix de fer; en 1919, il entre dans le Parti ouvrier allemand à Munich, transformé par lui en Parti national-socialiste des ouvriers allemands, dont il est le chef en 1921; le 9 novembre 1923, la révolte qu'il fomente contre la République échoue à Munich; en 1924, il est condamné à Munich à cinq ans de forteresse. Dans la maison d'arrêt de Landsberg, il écrit Mein Kampf; amnistié en 1925, il reprend la direction du Parti; le 30 janvier 1933, il est Reichskanzler; le 3 août 1934, Führer et Reichskanzler; il se suicidera le 30 avril 1945. Issu de la classe inférieure, doué d'une grande faculté d'assimilation et d'un certain rationalisme, Hitler était imprégné par la lecture autodidactique de H. S. Chamberlain, Nietzsche, Douglas, Le Bon, etc. pendant sa jeunesse; rejeté loin de la culture et de la société viennoises, il était plein de haine contre l'Autriche, pangermaniste et antisémite. Orateur capable d'enflammer les masses, mené par des sentiments et ressentiments synthétisés par un esprit vif, il sut faire appel aux sentiments de ses auditeurs avec d'autant, plus de succès que la situation des bourgeois et des ouvriers après 1919 avait été détériorée par l'inflation et la crise économique mondiale. Convaincu de sa vocation providentielle, il trouva partout des collaborateurs doués et obéissants pour l'organisation de son parti. Après sa première victoire en 1930, Hitler se révéla habile politique, rusé et brutal, plus encore en 1933-1934, après sa nomination comme chancelier, lorsqu'il éloigna de son cabinet successivement tous les ministres des autres. partis. La dissolution de ceux-ci lui avait conféré la dictature. Imitant alors à grands traits le fascisme et plus encore le bolchevisme, il obtint, dès 1935, des succès rapides dans les affaires étrangères, en conséquence du malaise né en Europe des traités de paix de 1919, de l'opposition déclarée de Hitler contre les Soviets et de son exploitation rationnelle des changements extérieurs. Hitler parvint ainsi à détruire une partie du Traité de Versailles, toujours combattu par lui, comme origine de tous les maux, jusqu'à 1938. L'ignorance complète de Hitler de la situation politique européenne et mondiale apparut alors; d'une guerre isolée entre le Reich et la Pologne sortit la deuxième guerre mondiale en 1939. Surpris, Hitler n'y vit que l'oeuvre des juifs et crut l'occasion venue de les anéantir et de gagner un Lebensraum pour l'Allemagne, par l'assujettissement des Polonais et des Russes; mais il cacha son génocide au peuple allemand, Himmler et ses collaborateurs étant chargés de l'exécution. Commandant suprême de toutes les armées allemandes, après de premiers succès militaires dus à ses initiatives, il épuisa, par des actions exécutées souvent contre le conseil des généraux, la force militaire et morale de l'Allemagne. Premier dictateur de l'Allemagne — ce qui donne un caractère particulier à son action après 1933 — il reprocha finalement à ses compatriotes d'avoir été trop faibles pour réaliser ses desseins.