Martin Luther King
Publié le 17/01/2022
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« Je rêve que mes quatre jeunes enfants vivront un jour dans un pays où on ne les jugera pas à la couleur de leur peau, mais à la nature de leur caractère. « 4 avril 1968 : le pasteur King, chef de file du mouvement des Noirs américains en lutte contre la ségrégation raciale, est assassiné à Memphis, dans le Tennessee. Un deuil national est décrété. Apôtre de la non-violence, disciple de Gandhi, Martin Luther prône le pacifisme et n'a jamais cessé de se battre pour la reconnaissance des Noirs dans la société américaine, cent ans après l'abolition de l'esclavage. Né à Atlanta d'un père baptiste, il devient à son tour pasteur baptiste à Montgomery (Alabama) en 1951. Il fait parler de lui pour la première fois en inventant une nouvelle arme de lutte : le boycottage. En 1955, une femme noire est chassée de la portion d'un autobus réservée aux passagers blancs. Le pasteur King organise un mouvement de boycottage des autobus de la compagnie qui dure trois cent quatre- vingts jours. Un an plus tard, la ville de Montgomery cède et met fin à la ségrégation dans les transports municipaux. C'est le début de la renommée nationale pour King. Il devient président de la SCLC (Southern Christian Leadership Conférence), association de pasteurs qui militent pour les droits civiques des Noirs. Partout où les Noirs sont victimes du racisme, King est présent. Il mène campagne pour que les enfants noirs et blancs fréquentent les mêmes établissements scolaires, ce qu'il obtient en 1957. À partir de 1960, King organise des sit-in, manifestations non violentes pendant lesquelles les manifestants s'assoient dans un lieu public et attendent que la police les déloge. Ces actions ouvrent aux Noirs l'entrée des restaurants et de divers lieux publics. Des « marches de la liberté « permettent aux Américains de prendre conscience de l'ampleur du problème noir. Le 28 août 1963, King clôt la marche sur Washington par un discours prononcé devant deux cent cinquante mille manifestants « Je fais un rêve «, hymne à l'intégration raciale. Il reçoit le prix Nobel de la paix (1964). Les lois de 1964 et 1965 sur les droits civiques et sur le droit de vote des Noirs consacrent son action. En 1964, King est au sommet de sa popularité, quand les violences dans les ghettos pauvres (Harlem, Watts) signalent la faillite de ses méthodes. Sa persistance à prôner la non-violence exaspère les Noirs impatients d'obtenir une amélioration de leur niveau de vie. King sait que sa vie est en danger; d'autres leaders du mouvement des droits civiques sont abattus dans les États du Sud. L'assassinat de King (4 avril 1968) entraîne des émeutes à Los Angeles, (émeutes de Watts) et dans cent cinquante autres villes. La communauté noire se divise entre ceux qui veulent s'intégrer et ceux qui prônent la violence (Les Black Panthers, le leader du nationalisme noir, Farrakhan, aujourd'hui). Avec la mort de King, ce n'est pas seulement un homme courageux qui disparaît, c'est un rêve, celui d'une Amérique pluriethnique et tolérante.
«
King (Martin Luther)
1 Prix Nobel de la paix (1964), le révêrend Martin
Luther King meurt BSS888Iné en 1968 alors qu'li était l'un dea chefs les plus respectés du IIIOUYenlent lnttgraUon
nlate noir.
Admirateur de Gandhi, Il avait adopté la non· violence .dans le combat dea Noirs, .
sans pour autant cesser d'être écouté par les plus radicaux.
Son courage,
sa persévérance et sa droiture lui avalent valu l'admi
ration générale.
En 1957, u.
avait fondé la ConNrence des laad81S chrttlena elu Sud (SCLC : Southem Christian Lea dership ·Conference), mouvement encore influent, mala qui reste m.-qué par la disparition de son Inspirateur.
2
Né à AUanta, le 15 janvier 1929, Martin Luther King Jr.,
pasteur, avec son père, de l'égllaa baptiste Ebenezer de cette ville, appartient à une fainllle de ministres du
'culte.
Dans la capitale de la Georgie et le VIeux Sud,
.
toila ont pris part aux luttes des Noirs de l'époque de la
ségrégation totale et dea humiliations.
Martin ·Luther
King Jr.
fait de brillantes études à l'uniYeraHé notre Morehouae dê sa ville natale, puis au séminaire de Crozer, en Pennsylvanie.
Il devient · un prédicateur éloquent et pr6ne l'égalité raciale dans ses sermons.
3 En .1958, lors du boycollage des autobus de Montgo mery (Alabama) par les Noirs, dt.~rant 382 jours, Martin
Luther King se rend compte de la nécessité d'un effort d'Organlsallon ·pour canaliser les revendications ét unir les vOlontés éparses.
L'affaire de Montgomery provoque la décision de la Cour suprtme déclarant illégale la ségré gation dans tes moyens de transport.
En 1957, King réunit une centaine de dirigeants noirs, en majorité dea pas teurs, pour former la SCLC, définie comme un " orga
nisme de coordination Indépendant ...
4 A la même époque, et dans le même souel, Il inspire le SNCC (Siudent Non.-vlolant Coordlnatlng CommHtea :
Comité dea étudiants non violents) qui conservera son.
»
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