Rochet (Waldeck)

Waldeck Rochet a franchi lentement tous les échelons de la hiérarchie du Parti communiste français avant d'en devenir le secrétaire général en 1964. Désigné à ce poste quelques mois avant la mort de Maurice Thorez, le nouveau No 1 appartient à l'appareil du parti depuis plus de trente-cinq ans. Sa carrière politique, jusqu'à présent sans éclat, est celle d'un militant appliqué et discipliné, parvenu au sommet grâce à sa fidélité, à sa modestie et à sa prudence, qualités particulièrement appréciées dans le PCF.

D'origine paysanne, Waldeck Rochet est né le 5 avril 1905 à Sainte-Croix (Saône-et-Loire). Ouvrier maraîcher après son certificat d'études, il adhère aux Jeunesses communistes et au parti en 1923. Il est envoyé à l'école léniniste du Komintern à Moscou en 1930 et en sort le premier de sa promotion. En 1932, il est secrétaire de la région lyonnaise; il est nommé suppléant au Comité central en 1935. Il y dirigera la section agraire et sera élu député en 1936.